Книга Сегодня я слишком занята, страница 66 – Кан Ривон

— Подготовке этого приема нужно уделить особое внимание.

— Да, госпожа.

И в этот раз не только Луис, но и я была намерена ясно заявить о собственной значимости. Я вернулась в прошлое, сохранив воспоминания о чудовищном конце. Вместе с этим «бонусом» у меня был еще один: мне было известно, что войдет в моду и какие события произойдут в ближайшие пять лет. Грех было бы этим не воспользоваться. Я использую знания о будущем, чтобы привлечь к себе нужных людей и избежать опасности. А если понадобится, использую их как рычаг давления или инструмент для шантажа.

— Подбери мне такое место, чтобы с него я могла видеть все, что будет происходить на приеме.

Полагаться только на память было рискованно: часть деталей я могла забыть или упустить. Поэтому на банкете я собиралась внимательно следить за всем происходящим, а самые важные вопросы решить еще до его начала. Юным леди, мечтавшим укрепить позиции в обществе, я ненавязчиво давала намеки на то, что вскоре войдет в моду. А тех, кто стремился завести связи среди знати, обходными путями сводила с леди и дамами из родов, знакомство с которыми сулило взаимную выгоду. Разумеется, все это делалось не напрямую: я держалась на достаточном расстоянии, чтобы у них возникало искреннее чувство благодарности ко мне. К моменту начала приема я добилась перемены отношения ко мне. Это не будет демонстрироваться открыто, но взгляды станут иными: появится особая, отличная от прочих, благожелательность. При необходимости эти люди будут готовы встать на мою сторону.

Раньше я почти не принимала участия в светской жизни. До брака я появлялась на приемах лишь в редких случаях, когда мое присутствие было обязательным. А после свадьбы полностью погрузилась в дела герцогского дома – все остальное отошло на второй план. Но светское общество – это связи, а связи – сила. В этой среде непрерывно циркулировало огромное количество информации. Порой борьба в этих кругах оказывалась ожесточеннее любой войны. Теперь и мне придется войти в этот круг общения. Мне нужно знать, о чем ведутся беседы и не звучат ли в разговорах намеки на мятеж. Нужно отличить будущих союзников от тех, кто окажется врагом.

Подготовку к приему я взяла в свои руки: уже были разосланы приглашения иностранным делегациям и знати, выбрана мебель, подобраны цветы и украшения для зала, утверждены меню и музыка.

— Цветы и рассадка гостей согласованы.

— Музыку для вечера тоже подобрали.

— Тогда продолжаем следовать плану.

Приготовления шли полным ходом, тщательно и дисциплинированно. Принимая отчеты и обходя зал с осмотром, я вдруг услышала вопрос Эмиль:

— Кстати говоря, а как вы собираетесь появиться на приеме?

Обычно замужние дамы входили в зал под руку с мужьями. Поскольку это наш первый выход в свет после свадьбы, внимание к нам будет особенно пристальным. Эмиль хотела узнать, войду ли я вместе с герцогом или одна. Ее беспокойство совпадало с моими мыслями, но окончательное решение я еще не приняла.

— Кто знает? – ответила я уклончиво, позволив себе легкую улыбку.

Эмиль явно волновалась, но дать ей четкий ответ я пока не могла.

— Впрочем, скоро все равно придется определиться.

Войду я вместе с Херейсом или нет – внимание гостей в любом случае будет приковано ко мне.

«Что ж, тогда стоит просто этим насладиться», – подумала я.