Книга Сегодня я слишком занята, страница 110 – Кан Ривон

«Ну надо же, не вышло».

Глядя на советников, которые от изнеможения буквально рухнули кто на стул, кто прямо на столы, я невольно усмехнулся. Пожалуй, пора их «спасать» – и заодно заставить потрудиться. Уголки губ сами собой поползли вверх.

— Так кому в итоге досталась монополия?

— Графскому дому Ньютон, – ответил один из советников почти безжизненным голосом.

Имя победителя их уже не волновало: если это не мы, то, по их ощущениям, разницы нет. Но для меня это было отличной новостью. Значит, графский дом Ньютон. Я и ожидал такого исхода – и теперь мог действовать строго по плану.

— В таком случае я объясню, чем мы займемся дальше и что станет главным делом герцогского дома.

Один из советников сказал с явным безразличием:

— А есть ли у нас вообще хоть что-то, что можно назвать «главным делом»?

В его тоне сквозило откровенное недовольство. В иной день за такую дерзость советника могли бы наказать, но я сделал вид, что не услышал. Он говорил не со зла – им двигала искренняя тревога и за процветание рода, и за меня самого.

Я посмотрел на своих людей, чьи лица были мрачны, будто они уже мысленно простились с жизнью, и широко улыбнулся:

— Это дело принесет не меньше денег, чем импорт и оборот золота.

Я с самого начала знал, что право на золото мне не достанется. Поэтому все это время искал не менее весомый источник дохода. Мой уверенный тон словно вдохнул в советников новую жизнь. Еще миг назад в их глазах читалось отчаяние, но теперь в них снова вспыхнул огонек надежды.

— О каком деле речь?

— Вы уверены?

Стоило зайти разговору о прибыли, как они тут же были готовы взяться за работу хоть сейчас. Я буквально ощущал, как все следят за моими губами. Я выдержал паузу – и лишь затем спокойно произнес:

— Для начала… на сегодня хватит. Возвращайтесь по домам. О деле поговорим завтра.

Советники мгновенно вскочили.

— Все в порядке, мы можем продолжать!

— Со мной тоже все в порядке. Готов приступить немедленно!

Они говорили искренне. Стоило мне упомянуть новый проект, как их охватило желание тут же включиться в работу.

— Нет. Я устал.

Я не смыкал глаз целые сутки. Все это время я лихорадочно искал доводы, почему герцогский дом достоин монопольного права, и пытался подготовить неоспоримые доказательства того, чем мы сильнее других. Даже понимая, что шансов почти нет, я не имел права просто сидеть сложа руки. Нужно было сделать все возможное ради той ничтожной доли вероятности, которая еще оставалась.

Какие условия предлагали другие дома? Не появилось ли новых сведений? Умение добывать информацию и вовремя реагировать на изменения обстановки решало многое. Я держал себя в предельном напряжении до самого оглашения результатов – и лишь когда все стало известно, туго затянутые узлы наконец ослабли.

«Конечно, я не мог быть в порядке».

Я почти силой выставил советников из кабинета и остался один.

Опустевшее помещение выглядело так, будто по нему пронесся ураган. Весь день я метался между документами, перерывая горы бумаг: листы падали на пол, перемешивались, терялись. Стоило нужной бумаге исчезнуть в этом хаосе – и мне приходилось выуживать ее из куч на полу, словно охотнику за сокровищами. От этого беспорядок становился только хуже.

Если после битвы на поле остаются тела павших, то после «войны пером» повсюду остаются груды измятой бумаги.