Книга Новые детективные истории эпохи Мэйдзи, страница 70 – Анго Сакагути

— Прошу меня извинить. Я всего лишь любопытный зевака, пришел взглянуть на дом, что некогда называли салоном красоты Лоттенам, но, видно, ошибся адресом.

— Нет, вы не ошиблись, это бывший салон красоты Лоттенам. В большом Токио очень редко встретишь такого любопытного посетителя, как вы, пожалуйста, можете осмотреться, но имейте в виду, что единственное, что сейчас осталось таким же, как две недели назад, это только планировка.

Синдзюро обрадовался. Он обошел одну комнату за другой, но не смог найти ничего, что сейчас напоминало бы о тех странных днях, когда здесь проводили особые процедуры по уходу и повсюду лежали обнаженные знатные дамы.

— Этот зал, говорят, служил процедурной, но особое убранство, которое леди Лоттенам когда-то создала для этой комнаты, сводилось к тому, что на окна и на кушетки навесили вуаль, а вокруг стояли зеркала. Но самое удивительное то, что темнокожие мужчины и женщины, неся благовония, медленно кружили вокруг кушеток. В остальных комнатах мебель была той же, что я оставила здесь при отъезде.

Синдзюро удивился:

— Выходит, вы изначальная владелица этого здания?

— Да. Этот особняк возвели совсем недавно, но вскоре после этого мой муж заболел сердечным недугом, он по рекомендации нового врача построил виллу на побережье моря и переехал туда, поэтому начиная с лета этого года дом стал ненужным, кроме тех случаев, когда я приезжаю время от времени в Токио. В основном здесь живет только пожилой смотритель.

— То есть госпожа Лоттенам арендовала этот дом, зная обстоятельства?

— Через одну близкую знакомую у нас с ней состоялся довольно непринужденный разговор. Мне сказали, что какой-то косметический метод произведет фурор в обществе, и поскольку здание все равно не собирались использовать, моя знакомая полушутя предложила сдать его, а я, тоже полушутя, согласилась. Тем не менее, я предоставила госпоже Лоттенам только нижний этаж. Она сказала, что этого вполне достаточно.

— Вот оно как. Это здание тоже оказалось причастно к странным делам. Вряд ли кто мог предположить, что салон красоты, открывшийся с таким успехом, так быстро потеряет популярность и всего через месяц будет вынужден закрыться. Простите меня за беспардонность, но ходят слухи, что, когда госпожа Лоттенам покидала этот дом, ее исчезновение напоминало, как говорят в Японии, побег в ночи.

Дама весело рассмеялась.

— Думаю, никто толком не знал ни того, как госпожа Лоттенам покинула дом, ни когда именно это произошло, а я, которая вообще-то и не должна была находиться здесь, тем более не могу знать подробностей. Но что до ночного побега, как это принято называть в Японии, то это не он. Ведь госпожа Лоттенам оставила значительный аванс, покидая дом. Это арендная плата на три месяца вперед, сумма, конечно, для одного плательщика невероятно большая по японским меркам, но я получила их заранее. Разумеется, все это через знакомую. Так что я сама все еще у нее в долгу за два уплаченных месяца, поэтому, когда об ее уходе говорят, будто бы она бежала с концами, оставив всех без денег, мне становится как-то грустно.

— Прошу прощения, я сказал это по незнанию. Теперь ясно: госпожа Лоттенам бежала не из-за денежных проблем, а из-за того, что не смогла больше терпеть общественного осуждения.