Книга Величие. Книга 2, страница 45 – Мария Тиамат

— Это он тебе так сказал? Да я бы и по текущей ситуации нашёл много чего возразить. – Инициативу вновь перехватил граф Круазе.

— Ну вот, может, ты ему тогда и расскажешь? У меня нет дара красноречия вроде твоего.

— То есть, ты разрешаешь нам с ним поругаться, я правильно тебя поняла?

— Ну почему сразу поругаться, Сепиру?!

— Аурелий, ты рассматриваешь проблему не с той позиции, – вздохнул князь Мелирт. – Мы можем сказать князю всё что угодно, но дело в том, что инициатива здесь должна исходить от тебя. Ты император. У тебя неограниченная власть. Меня Мешерие не обязан слушаться, но если ты прикажешь ему найти средства на такой-то проект – он обязан. Вне зависимости от того, что считает правильным. И в случае неповиновения ты вправе его сместить с должности.

— Да, безусловно… – натянуто согласился Аурелий. – Но это как-то…

— Не надо давать ответа сию минуту, – быстро перебил Кэрел. – Однако я тебя очень прошу: подумай на досуге над моими словами. Это важнее, чем тебе кажется, и не только в ситуации с князем Мешерие.

Понимая, что дольше медлить уже просто некрасиво, Арэйсу толкнула дверь. Друзья императора, равно как и Аурелий, резко обернулись, раздосадованные, что кто-то нарушает их обсуждение. Однако увиденное заставило их застыть от изумления.

— Великолепно. Великолепно! – Очнувшись первым, граф Круазе восторженно захлопал в ладони.

Стан Шиа облегало пышное платье из нежно-голубого бархата, водопадом стекая к её ногам. Плотная ткань чуть переливалась, а лимонно-жёлтые вставки, которые добавил модельер, в мгновение ока преображали наряд, создавая смелый и контрастный образ. Глубокую зону декольте декорировал продолговатый кулон. Но главным украшением были жемчужные волосы эльфийки – свитые двумя пышными косами, они величественно покоились на обнажённых ключицах. Если бы не смуглый тон кожи, Шиа легко можно было принять за нордианку благородных кровей. Однако именно благодаря ему остальные цвета приобретали чистое и отчётливое звучание.

— Шиа! – Аурелий вскочил, бросаясь к возлюбленной. – Я… я тебя не узнал.

Эльфийка счастливо рассмеялась.

— Как я мечтала посмотреть на твоё удивлённое лицо! Тебе что, не нравится? – недоумённо добавила она, заметив, что император выглядит расстроенным.

— Нет-нет, ты великолепна! Просто я не ожидал, что ты влезешь в такие расходы. И даже ничем тебе не помог. Ты тепло одеваешься? Надеюсь, ты не нарядилась ради меня в ущерб здоровью?

— Не переживай, мне помогла Арэйсу, – весело успокоила его Шиа. – Так что приехала я в пальто.

— Арэйсу? Неужели? – изумлённо переспросил Аурелий, взглянув на застывшую в дверях княгиню. Но затем вновь удручённо покачал головой. – Нет, так больше не пойдёт. Теперь мы можем вести себя более открыто, поэтому если тебе только что-нибудь понадобится, о чём я не догадаюсь сам, – обязательно сообщай. Вот, это тебе.

Княгиня Брунгервильсс подала императору незаметно приготовленную шаль, и тот развернул её, укрывая плечи эльфийки.

— Это платье уже слишком открытое для середины осени. Ты можешь простудиться.

— Какая мягкая! – восхитилась Шиа, трогая незнакомый материал. – Спасибо большое. Но всё, чего мне хочется, это побыть рядом с тобой. Я совершенно измучилась.

В голос эльфийки закралась грусть, и Аурелий крепко прижал её к себе.