Книга Иномирная колючка его высочества, страница 117 – Юлия Зимина

Рука служанки дрогнула. Медленно, словно преодолевая невидимое сопротивление, словно борясь с собственной плотью, тонкие пальцы потянулись вперед. Девушка задыхалась от слез, ненавидя себя, ненавидя стоящую перед ней женщину, но инстинкт защиты своей крови оказался сильнее преданности короне.

Трясущиеся пальцы против воли коснулись прохладной бумаги и судорожно сжали маленький конверт, забирая его с ладони Октавии...

49. Подготовка к слиянию и корпоративный облом

Кира

Вечер подкрался незаметно, окутав императорский сад мягкими сиреневыми сумерками. Мы обошли, кажется, половину дворцовой территории. К моменту, когда вернулись в наше крыло, ноги нещадно ныли, а на небе уже зажглись первые звезды.

В холле встречал выстроившийся по струнке персонал. Оставшиеся служанки стояли, потупив взор, и заметно нервничали, а вот моя новоиспеченная камеристка сияла ярче местной люстры.

— Госпожа! — Сара радостно присела в реверансе. Остальные служанки бросали на нее опасливые, завистливые взгляды, но молчали. — А я тут... это...

Она гордо продемонстрировала небольшой стеклянный бутылек, в котором

стрекотала целая армия крупных, отборных кузнечиков. Остальные служанки выпучили глаза и испуганно сделали шаг назад.

— Умница, Сара! — я искренне просияла, забирая у нее банку. — То, что нужно!

Сара счастливо закивала, а Ривиан за моей спиной тихо, бархатисто рассмеялся.

— Пойду, проверю бумаги в кабинете, — произнес он, чуть склонившись ко мне. Его дыхание обожгло висок. — А ты отдыхай. Увидимся... позже.

Слово «позже» прозвучало с такой многообещающей, глубокой хрипотцой, что у меня по спине пробежал табун мурашек размером с тех самых кузнечиков. Ривиан развернулся и ушел, а я, стараясь сохранить лицо, отправилась в свои покои.

«Увидимся позже», — передразнила его мысленно, заходя в комнату. Внутри всё сжалось в тугой комок.

Я поставила банку на столик перед Кокошенькой. Моя флористическая гордость тут же радостно защелкала пастью, распуская шипастые листья.

— Кушай, девочка моя, кушай, — проворковала я, скармливая ей насекомых и подливая свежей воды. — Тебе нужны силы. А вот мне, кажется, нужно выпить валерьянки.

Ожидание ночи сводило с ума. Я прекрасно понимала, что произойдет сегодня.

Сара суетилась вокруг меня, как пчелка. Она набрала горячую купель, щедро сдобрив воду какими-то травами. Пока я отмокала, пытаясь расслабить сведенные судорогой мышцы, камеристка втерла мне в волосы субстанцию, подозрительно напоминающую болотную жижу.

— Госпожа, не сомневайтесь, это вытяжка из водорослей! Волосы будут как шелк! — щебетала Сара, видя мой скептический взгляд.

И не соврала ведь. Когда жижу смыли, а волосы высушили, они действительно струились по плечам блестящим, золотым водопадом.

Меня облачили в тончайшую, почти невесомую шелковую сорочку цвета лунного серебра. Ткань приятно холодила кожу, но внутри всё пылало от нервного напряжения.

Снова первый раз. Боги, я же взрослая женщина! Проводила сделки на миллиарды, а сейчас сижу на кровати и трясусь, как перед первым свиданием!

Конечно, тело Кирии было невинным, и это пугало больше всего. Физиологический аспект процесса обещал быть... болезненным. Оставалось лишь уповать на то, что Ривиан — мужчина опытный и, судя по его поведению, не лишенный эмпатии. Не набросится же он на меня, как дикарь?