Книга Убийство во французской книжной лавке, страница 21 – Грег Мосс

В первой коробке оказались плотно упакованные классические детективы Марджери Аллингем, Агаты Кристи, Глэдис Митчелл и других авторов. Зои начала расставлять их на полках в глубине магазина, но, к сожалению, света отчаянно не хватало, и тогда она пообещала себе, что уделит первоочередное внимание освещению торгового зала.

На дне коробки уместилось около тридцати романов новозеландской писательницы Найо Марш, включая ее театральную мистерию «Премьера», напоминающую Зои об одном из приключений ее юности. В шестнадцать лет ей довелось поучаствовать в расследовании убийства в провинциальном городе Чичестер графства Суссекс на юге Англии, которое возглавляла Мэйзи.^[21]

К удивлению Зои, она внезапно почувствовала тоску по дому.

Нет, я не скучаю по дому. Ностальгирую – более подходящее слово.

Книжный магазин еще не был подключен к интернету или французской телефонной сети. При благоприятном раскладе все обещали наладить на следующей неделе. Зои отыскала свой рюкзак и достала мобильный телефон, сгорая от желания позвонить теперь уже пожилой Мэйзи и узнать, как у нее дела, оправляется ли она от своего «падения», которое, конечно же, стало тревожным звоночком старости. К своему удивлению, Зои обнаружила полное отсутствие сигнала сети, что казалось странным, потому что во время ее предыдущего визита в Сент-Катрин никаких проблем со связью не возникало.

Не беда. Разберусь с этим позже.

И она принялась за работу. До наступления вечера ей удалось распаковать большинство коробок с беллетристикой, но процесс затянулся из-за того, что приходили новые идеи по выкладке книг. В семь часов, чувствуя усталость и боль в спине, она вышла на улицу и обнаружила, что в городке очень тихо, а рестораны на маленькой площади закрыты ставнями. Вернувшись к себе, она приготовила еще один сэндвич с курицей, который оказался далеко не таким вкусным, как первый, – птица остыла, а хлеб зачерствел.

Однако, воспрянув духом, Зои тщательно вымыла и вытерла руки, полная решимости продолжить работу.

* * *

Каролин Робен принадлежала к тому неуловимому сегменту потребительского рынка, который так востребован рекламодателями. Достигшая средних лет и уже не «девочка», она по-прежнему уделяла большое внимание внешности и держала марку, будучи независимым предпринимателем в чрезвычайно важной и востребованной сфере деятельности. Она жила одна, но не чуралась того, что французы называют les aventures du coeur – сердечными историями.

Два последних романа Каролин случились в ее профессиональной среде, в Экс-ан-Провансе, один – с врачом, другой – с инспектором полиции. Первый, из интрижки переросший в молчаливую преданность – с ее стороны, – о чем Каролин теперь сожалела, начался десять лет назад и продолжался довольно долго. Второй, более поздний, стал своего рода лекарством от былой любви и длился двадцать один месяц, наполненный вихрями страстей, а закончившись, оставил ее уже с другими причинами для сожалений.

Даже в воскресный вечер Каролин находилась в своей нотариальной конторе, недалеко от центра Экса, «города тысячи фонтанов». Уборщицы отлично поработали, навели порядок в офисе. Как и Зои, она устала и занялась рутинной работой, которая помогла бы сделать стол таким же чистым, как и разум. Она перекладывала папки с текущими делами из лотка для входящих документов в картотечный шкаф, где исполненные заказы хранились в течение шести месяцев, после чего перемещались в архив, под присмотр – по-видимому, вечный – замшелого джентльмена в рабочем халате из набивного ситца.