Книга Барон Аминин и смерть в маскараде, страница 20 – Василий Загорский

— Куда это он?

— Умный не задает вопросов, на которые может ответить сам, – сухо сказал тот.

Терентий легко, словно на пружинах, поднялся с дивана и направился к двери, ведущей вглубь дома. Но, распахнув ее, обнаружил перед собой вовсе не Измалкова, а дворецкого Игнатия. Амининский помощник захотел его обойти, но не сумел – слуга вздымался перед ним, как скала.

— Ну, милейший, где же твой хозяин? – развязно спросил Терентий.

Слуга хмуро отвечал, что хозяин просит простить великодушно, так как вынужден был удалиться по срочному делу.

— А вам, господа, добро пожаловать на выход, – неожиданно добавил он; в голосе его звучала явная угроза.

Терентий оглянулся на Аминина, тот нахмурился и тоже легко поднялся с дивана.

— Послушай, любезный, мы на государевой службе и должны срочно поговорить с твоим господином… – начал было он, но Игнатий его перебил.

— Сказано «прощайте» – так, значит, тому и быть!

Терентий нехорошо ухмыльнулся, и вдруг стали видны два верхних белых резца у него во рту. На миг почудилось, что это и не человек вовсе, а хищный зверь – большой и весьма опасный.

Не вступая более в переговоры, он поднял руку и отстранил дворецкого в сторону. Точнее, хотел отстранить – старый слуга стоял как скала и от усилия Терентия даже не шелохнулся.

Терентий хмыкнул и взял Игнатия за плечи, чтобы отодвинуть с дороги. Но дворецкий не склонен был к пустым разговорам. Без предисловий он двинул амининского помощника волосатым кулаком в нос. Терентий, к счастью, успел уклониться. Кулак дворецкого пробуравил воздух и грянул о стену с такой силой, что закрошилась кирпичная кладка.

Аминин вопросительно поднял бровь.

Терентий молча прыгнул на Игнатия и ударил по лицу его растопыренной, как тигриная лапа, ладонью. Противник сноровисто подставил левую руку, и страшная лапа лишь скользнула вдоль предплечья. В ту же секунду враг так толкнул Терентия, что тот отлетел к стене и буквально впечатался в нее.

Надворный советник сделал шаг к дворецкому, но помощник остановил его.

— Нет, – сказал он, не спуская настороженных глаз с дворецкого, – не надо.

Отлепившись от стены, Терентий рванулся к дворецкому. Тот поднял чугунные кулаки, готовясь к драке. Но в последний миг, когда столкновение казалось неизбежным, Терентий изменил курс. Взбежав по стене, он сделал в воздухе сальто-мортале и со всего маху обрушился на врага сверху.

Игнатий рухнул на четвереньки. Аминин мгновенно скользнул в дверь, вглубь дома, куда ушел Измалков-младший. Дворецкий опомнился и стряхнул с себя Терентия, как медведь – докучную гончую. Резво выпрямившись, он бросился за надворным советником. Но Терентий не дремал: вскочив на ноги, он схватил врага сзади за шиворот. Игнатий, не оглядываясь, отмахнулся, и помощник амининский кубарем отлетел в сторону. Дворецкий переступил порог гостиной и пошел на Аминина. Двигался он неотвратимо, как пожар в лесу: так движется не человек, а стихийное бедствие.

Надворный советник пятился, бросал по сторонам взгляды, ища какое-нибудь оружие. Шаг, шаг, еще шаг – Аминин оказался приперт к стене. Он ждал чего угодно – брани, удара, но тут случилось нечто дикое.

Игнатий повел могучими плечами и вдруг по-звериному оскалил зубы. Из горла его вырвался рык, волосы на затылке взъерошились, он сделался ужасно похож на вставшего на дыбки бурого медведя. Медведь этот стоял, покачиваясь, на задних лапах, изо рта его пахнуло гнилой вонью. За его спиной сгустилась жуткая тень, вокруг встал инфернальный сумрак…