Книга Что случилось на балу?, страница 13 – Сабрина Джеффрис

Элиза решила на время отложить разговор на эту тему, так как им предстояло обсудить кое-что еще.

— Раз уж зашла речь о поведении наших родителей… Когда ты в последний раз общалась с кем-нибудь из них?

— Я редко вижу маменьку, но вот отец иногда посещает вечера, устроенные нашей компанией, так что с ним я пересекаюсь чаще. На прошлой неделе он присутствовал на балу, который мы организовали.

— Я видела его там. Слава богу, мне не пришлось с ним разговаривать: я была слишком занята прической, а потом мне нужно было помочь тебе с угощением для гостей.

Верити бросила на нее скептический взгляд.

— Мне не требовалась твоя помощь. Ты просто всеми силами избегала встречи с ним. Он все еще твой отец, не забывай об этом.

— Который сначала отказался выделить мне приданое, что косвенно отразилось на моем финансовом положении в браке, а затем, после смерти Сэмьюэла, попытался силой выдать меня замуж за своего друга. Хорош отец, ничего не скажешь.

— Обычно из нас троих ты проявляешь больше всего снисхождения.

Элиза упрямо вздернула подбородок.

— Он не заслуживает моего снисхождения. — На то были и другие причины, о которых она не хотела говорить. — Кроме того, ты видела, как он вел себя с матушкой на свадьбе Дианы.

— Маменька тоже не выказала особой любезности. Мне кажется, они вели себя по отношению друг к другу достаточно неплохо для заклятых врагов.

— Знаешь, что меня беспокоит? — Элиза поставила на стол пиалу с кашей, но садиться не стала. Вместо этого она начала ходить из угла в угол. — Когда Диана благополучно разрешится от бремени, она захочет, чтобы мы занялись приготовлениями к крестинам малыша, которые, разумеется, оплатит Джеффри. Кроме того, Диана пожелает устроить по этому случаю семейное торжество, если сможет уговорить на это своего мужа. Вне всякого сомнения, и мама, и папа захотят присутствовать на крестинах, причем, вместе со своими нынешними супругами. Ты можешь себе представить их всех под одной крышей в течение нескольких дней?

— К несчастью, могу. Ожидаются обильные кровопотери, так что нам понадобятся швабры для уборки.

— И ватные тампоны для ушей гостей, чтобы защитить их от диких воплей.

В это мгновение, откуда ни возьмись, маленький мальчик в голубом комбинезоне вбежал в комнату и закричал:

— Каета!

— Карета? Я уже готова к путешествию! Ты куда хочешь? — весело отозвалась Верити, всегда готовая подурачиться, в том числе и с маленькими детьми.

Элиза улыбнулась белокурому мальчугану, чьи пухлые губы своим нежно-розовым цветом могли соперничать лишь с его румяными щеками.

— Как вас зовут, молодой человек? — спросила Элиза, несмотря на то что она вполне могла догадаться: этот ребенок прибыл с теми, кого сестры ожидали с минуты на минуту.

— Дзимми. — Он раскачивался из стороны в сторону, переминался с ноги на ногу и задумчиво хмурил брови. — А када мама зится… — Он выпятил грудь вперед и выкрикнул: — Дземс! Уиям! Мач!

Сестры рассмеялись.

— А твоя мама часто злится? — поинтересовалась Элиза, мгновенно очарованная малышом.

— Мама не зится, — покачал головой ребенок. — Дзимми холосый матик.

— Я вижу, — заметила Элиза.

Он бросил на нее озорной взгляд.

— Дземс Уиям Мач пахо-о-о-ой матик.

Миссис Марч вбежала в комнату.

— Что правда, то правда.