Книга Белый журавль обнимает меч рассвета. Том 2, страница 154 – К. Рэдлиф

Хоть заклинатели и старались идти аккуратно, не тревожа останки, кости все равно иногда хрустели под ногами.

«Ну, это хотя бы звериные черепа, а не человеческие».

[Знаешь, повода для радости все равно мало.]

Ветер гулял по полю, завывая в пустых глазницах черепов. И Цзэ Сюлань невольно старался ступать бесшумно и прислушивался к шорохам и остальным звукам.

— Интересные у вас тут достопримечательности, – не выдержал он сгущающейся тишины. Возможно, из-за долгих изматывающих странствий или из-за того, что Цзэ Сюлань привык наконец-то к телу заклинателя, но былая беспечность и самоуверенность понемногу таяли. Он говорил совсем тихо, но и целительница, и Линь Ян его прекрасно слышали. – У вас тут не сильно любят животных, да?

— В нашем городе есть правило – не убивать зверей. А эти кости – останки духов, которые не смогли переродиться.

— Почему тогда здесь целое кладбище?

Тридцать Седьмая медленно шла вперед, внимательно рассматривая высохшую траву под ногами.

— Духи на пороге смерти приходят сюда потому, что здесь сильное энергетическое место. Все, хватит болтать. Лучше смотрите в оба под ноги.

— А что мы ищем-то? – не понял Линь Ян.

— Серебряные росы. Или слезник. Мы чаще зовем ее так. Это невысокая трава, темно-зеленая, с серебристыми прожилками.

Линь Ян удивленно хмыкнул:

— Она растет даже на пороге зимы?

— Она растет и зимой под снегом. Круглый год. – Тридцать Седьмая присела на корточки и оторвала пучок мелких яйцевидных листьев. – Вот, смотрите, как она выглядит. Нам нужно хотя бы пучков двадцать.

Без лишних слов заклинатели принялись искать слезник, согнув спины. Хоть трава и оставалась зеленой на фоне прочей иссохшей растительности, видно ее было плохо, учитывая слабые, тоненькие стебельки, клонящиеся к земле, и небольшие листочки. Еще и кости мешали поиску.

Но этим и была уникальна трава. Она росла только в местах, насквозь пропитанных печалью и смертью. И пусть слезник не пользовалась популярностью в лечебном деле, в Безымянном городе ее иногда применяли для изготовления различного рода противоядий.

Цзэ Сюлань собирал уже пятый пучок, когда спиной почувствовал неладное. Его духовная энергия точно уловила изменения совсем рядом, но сложно было сказать, что именно произошло. Хозяин Туманного склона выпрямился и осмотрелся.

— Ты тоже это чувствуешь? – подошел к нему Линь Ян, сжимая в руке пучки травы.

— Такое чувство, что мы здесь не одни.

— Итак, все замрите, – скомандовала Тридцать Седьмая. Ее лицо выражало явное напряжение, а взгляд блуждал по полю, ища что-то определенное. Целительница не была напугана, но настороженность читалась в ее позе. – Сколько у вас уже собрано травы?

— Пять.

— Семь.

— Хорошо, вместе с моими нам должно хватить.

Не успела она это произнести, как прямо из-под земли выросла огромная черная тень. Она была бесформенная, больше похожая на мусорный пакет, чем на что-то определенное. На черном фоне выделялись только светящиеся глаза. Сначала это была лишь одна пара, но потом все новые и новые желтые огоньки стали появляться на тени, пока та не оказалась усыпана глазами, как пончик кондитерской крошкой. Тень не нападала, она просто стояла, перекрывая путь назад.

— Это один из Стражей города. Они следят за соблюдением правил. Это поле – их дом. И они очень не любят, когда сюда приходят живые. Не передвигайтесь быстро, – предупредила Тридцать Седьмая шепотом, укладывая всю собранную траву в плетеную корзиночку на поясе. – Если мы тихо уйдем, не тревожа кости, то он не тронет нас.