Книга Белый журавль обнимает меч рассвета. Том 2, страница 157 – К. Рэдлиф

Цзэ Сюлань ничего не ответил. Что-то определенно произошло во время боя Вэнь Цзянси с лидером «Белого знамени». Но что? Простое предательство? Его последователи испугались и разбежались, как крысы с тонущего корабля? Или кто-то намеренно подстроил победу Вэнь Цзянси? Но в результате тот тоже погиб.

— Ладно, – сказала девушка, выглядывая на улицу. – Нужно торопиться. Чем раньше уйдем, тем лучше.

Цзэ Сюлань вынырнул из своих размышлений, возвращая лицу выражение усталого равнодушия.

— Как нам уйти из города, если мост полностью развалился, а при перелете ущелье практикует метание копий?

— Это не страшно. Он часто рушится, когда приходит слишком много народу. Уверена, уже заново отстроился.

— Мой ученик поранился костями, летящими из ущелья. Опасны ли они? – Цзэ Сюлань задумчиво потер большой палец указательным.

Тридцать Седьмая сворачивала длинный кусок шкуры, утыканный иглами для иглоукалывания. Поместив его в специальный чехольчик, она отправила инструменты к другим предметам.

— В них нет как таковой опасности, если они не задели важные органы. Это просто рана. Возможно, небольшое осквернение темной ци. Не больше.

— Тогда чем вы обычно это лечите?

— Я не могу дать тебе это, – покачала головой девушка. – Это место… оно требует плату даже за мелкую помощь. Я осмотрю твоего ученика, когда мы перейдем мост.

Этот ответ немного позабавил хозяина Туманного склона. Он беззлобно улыбнулся, скрестив руки на груди.

— Думаешь, кто-то узнает?

— А тут и не нужно, чтобы кто-то узнал. Любое наше действие само по себе появляется в книгах. Если исцелялось что-то нематериальное, вроде памяти, чувств, разума, то в книге «Залога душ». Если исцелялось что-то материальное, то в книге «Плоти и кости». Ни Старший, ни кто-то еще из нас никогда не писали в этих книгах. Но учеты ведутся с давних времен. В городе не осталось ни одного целителя, который бы застал первые записи и мог сказать, откуда эти книги.

— Не угнетает чувство постоянного контроля?

— А почему, по-твоему, я ухожу без всякого сожаления? Вообще, есть еще и третья книга. «Скрижаль Возмездия». Обычно плата взимается до начала лечения, но есть разные случаи, когда люди пытались обмануть.

— И что будет, если попасть в эту книгу?

— Тогда стражники найдут способ выбить из тебя оплату. – Тридцать Седьмая подмигнула заклинателю и продолжила собирать вещи, напевая под нос простенькую мелодию из трех нот. А вот Цзэ Сюлань задумчиво уставился на пыльную склянку. Конечно, думал он совсем не о пыли и не о форме сосуда. Было много мыслей куда интереснее фигурного стекла.

Они покинули Безымянный город на закате, как и обещали Старшему. Конечно, ночи теперь стали по-настоящему холодными, и куда разумнее было бы переночевать в гостевом доме и отправиться в путь утром. Но раз уж этот странный город так не любил чужаков, то нечего нарываться.

Костяной мост, как и говорила Тридцать Седьмая, снова отстроился и выглядел как новый. Однако от этого лица учеников почему-то стали совсем поникшими, а не радостными.

— Откуда у этого моста столько костей? – поинтересовался Цзэ Сюлань.

Целительница тут же ответила:

— Это кости тех, кому не удалось его пройти. Такое частенько бывало. Но сейчас мы идем назад, из города. Он не будет противиться.