Книга Влюбленный капитан, страница 39 – Минерва Спенсер

Бушар хотел, чтобы эта добренькая всепрощающая мать Тереза ни на мгновение не забывала, как вышло, что связалась с голландским работорговцем.

Брови адмирала поползли вверх и наверняка скрылись бы под волосами, если бы таковые у него имелись.

Адмирал молчал, и Мартен продолжил:

— Ей нужна помощь британского правительства, чтобы вернуться в Англию. Ведь она англичанка.

Адмирал кивнул Саре, но быстро вернулся взглядом к пленнику: казалось, вид молодого человека причиняет ему физическую боль.

Мартен воспользовался паузой и добавил:

— Мой старший помощник ожидает кого-то из ваших людей, чтобы передать на ваше попечение голландский корабль.

Он умолк, но адмирал по-прежнему таращился на Граафа.

Бушар отказывался даже думать о том, что сулит выражение его лица, и он также не хотел дольше здесь оставаться из опасения, что свернет адмиралу шею или пристрелит его. Порывисто поднявшись, он заявил:

— Боюсь, мне пора — много неотложных дел в городе.

Кивнув изумленному адмиралу, он повернулся к своим спутникам:

— Мадемуазель Фишер, позвольте откланяться, и желаю вам удачи.

Чуть склонив голову, избегая встречаться с Сарой взглядом, он вышел, не сказав голландцу ни слова, и уже собирался захлопнуть дверь, когда Китон его остановил, оказавшись куда более прытким, чем можно было подумать:

— Подождите, капитан Бушар, умоляю вас.

Тот изобразил приветливую улыбку и обернулся:

— Да, адмирал.

— Вы знаете, кто этот человек?

— Нет, — солгал Мартен, хоть и не мог не понимать, что Грааф — голландский аристократ. — Я понятия не имею, кто он такой, и, более того, меня это не касается. Мне кажется, вы надеетесь, что это не коснется и вас, но, адмирал, поскольку здесь высокопоставленный чиновник вы, в подобных случаях закон требует отдать корабль, команду и груз в ваше распоряжение. Имеющиеся у меня документы дают мне только такие полномочия, и не больше. Хорошего вам дня, адмирал.

Он поклонился, излишне резко нахлобучил на голову шляпу и вышел из конторы, захлопнув дверь у Китона перед носом и более не интересуясь тем, что еще тот может ему сообщить.

Только на улице Мартен выдохнул и поправил манжеты, потом взглянул на часового, и внезапно его осенило.

— Скажите… — Он помолчал, пытаясь отыскать взглядом знаки отличия на форме стража порядка.

— Вахтенный капитан Кеттл, сэр! — Толстяк выпятил грудь колесом и встал по стойке смирно.

— Скажите мне, капитан Кеттл, — я давно не заходил в ваш город, — где можно найти самых красивых во Фритауне шлюх?

Часовой ошалело взглянул на посетителя и склонил голову так, словно не расслышал.

— Прошу прощения, сэр: вы сказали… «шлюх»?

— Да, шлюх: жриц любви, путан, продажных женщин, проституток…

Часовой залился краской:

— Да, сэр. Шлюх, сэр…

— Лучших в городе, капитан.

— Это вам нужно в «Магнолию». Просто идите дальше по улице до упора, потом поверните налево, а там увидите, сэр.

— Прекрасно, капитан. — Мартен кивнул и направился туда, куда указал часовой.

Чем скорее он разделается со срочными делами, тем лучше.

Мартена разбудил громкий стук в дверь.

— Капитан? Капитан Бушар?

Отозвавшись, он перекатился через хрупкое тело, лежавшее рядом, и девушка под ним охнула.

— Капитан Бушар! — опять раздался голос хозяйки-немки — кажется, Беттины, — и она с новой силой заколотила в дверь.