Книга Забытая жена, страница 159 – Сандра Барро

Арвид подошёл к окну и встал рядом, глядя на ту же картину.

— Твоя родственница, – раздался его низкий голос. – Хорошая девушка. И, кажется, она нравится моему другу. Магнус, как правило, редко улыбается без повода.

Я тоже улыбнулась, глядя на них, и пожала плечами.

— Аста – золотой человек. Она заслуживает счастья.

Арвид помолчал, наблюдая, как его друг, присаживается на корточки, чтобы быть с Катриной на одном уровне, и показывает ей что-то на своей ладони – вероятно, какой-нибудь камушек, отполированный волнами, или морской талисман.

— Да, – согласился он на удивление просто. Затем повернулся ко мне. – Ты свободна? Мне нужно поговорить с пастором, как я и обещал тебе. Пойдём. Ты можешь присутствовать, раз уж начала это… попечение.

В его голосе не было прежней насмешки или раздражения, когда он говорил о моей деятельности. Была деловитость, даже некоторая… вовлечённость. Он признавал мой интерес к делу как данность. Это был ещё один маленький, но важный шаг к нашему перемирию.

— Конечно, – кивнула я. – Он, наверное, в своём кабинете или в молельном зале.

Мы вышли из опустевшего класса. Я шла рядом с Арвидом по коридору приюта, и странное чувство, посетившее меня утром, окрепло. Да, за моей спиной была скала. И в этот момент она не давила, а просто… была. Надёжной и прочной. Оставалось надеяться, что этого хватит, чтобы выстоять в надвигающемся на нас шторме событий.

***Лоции – специальные морские справочники, содержащие подробную информацию о морях, побережьях, портах, навигационных опасностях судоходства и местных условиях плавания.

Глава 67

Мы с Арвидом вошли в святая святых местного прихода – кабинет пастора Бьорна. Стоило двери закрыться за нашими спинами, как шум детских голосов и суета оказались отсечены, уступив место благоговейной тишине. Это было царство мысли и духа. Стены от пола до потолка были уставлены массивными дубовыми шкафами, полки которых ломились от церковных книг и богословских сочинений. Здесь были и теологические трактаты в потёртых кожаных переплётах, и научные труды, и философские эссе. Интерьер говорил сам за себя: хозяин этого кабинета был человеком не просто начитанным, но глубоко образованным, с высокими моральными устоями и широким кругозором, что для нашей глуши было редкостью. В воздухе витал приятный аромат старой бумаги, пчелиного воска и едва уловимый запах ладана.

Пастор Бьорн сидел за своим письменным столом, склонившись над какими-то бумагами. Услышав шаги, он поднял голову, и на его лице, расцвела тёплая, понимающая улыбка.

— Ваша светлость, фру Линда, – он поднялся нам навстречу, жестом приглашая пройти вглубь комнаты. – Какая честь. Прошу вас, присаживайтесь.

Мы опустились в глубокие кресла, обитые тёмным бархатом, стоящие у камина. Арвид, сохраняя присущее ему достоинство, огляделся, и я заметила, как его взгляд смягчился.

— Рад видеть вас, пастор, – начал он своим глубоким баритоном. – Пока мы шли сюда, я успел заметить, в каком порядке содержится приют. Дети, оказавшиеся без попечения, действительно окружены здесь заботой. Это делает вам честь.

Бьорн наклонил голову, сложив руки на столе.

— Это всего лишь мой долг, ваша светлость. Но теперь, благодаря постоянной помощи вашей супруги, наши подопечные получают нечто большее, чем просто кров и еду. Они получают возможность для образования, а значит – могут надеяться в будущем на другую жизнь. Я уже говорил фру Корсмо, что епископ всецело одобряет её желание построить школу в нашем поселении. Смею надеяться, что и вы, граф, поддержите это богоугодное дело.