Книга Забытая жена, страница 156 – Сандра Барро

Нет, с этим пора кончать. Нужно сегодня же твёрдо дать понять матери, что он не мальчишка и не намерен идти у неё на поводу. Уладить вопрос с её отправкой в Нордхейм, а оттуда – прямиком в Бергенхольм. И донести раз и навсегда: её порядкам не место в его жизни.

— Время ещё есть, – сказал он Магнусу, отбрасывая мрачные мысли. – Поедем в приход. Я выполню обещание.

Магнус кивнул и приказал двум морякам следовать за ними в экипаж.

Когда они ехали по центральной улице, Арвид вдруг бросил взгляд на ряд лавок. Его внимание привлекла одна вывеска: «Книги и редкости». Небольшое помещение, где, как он знал, продавались не только фолианты, но и дорогие сувениры, картины, иногда – диковинки с юга.

— Остановитесь, – попросил он кучера.

Войдя в лавку, он был встречен почтительным поклоном хозяина, немедленно узнавшего графа.

— Мне нужны книги для детского приюта, – сказал Арвид без предисловий. – Что-то добротное, полезное и… может быть, просто интересное.

Хозяин, засуетившись, стал выкладывать на прилавок тома: учебники, сборники сказок, книгу о путешествиях с гравюрами. Арвид бегло просматривал их, откладывая в сторону. «Это, это и вот это. Упакуйте, пожалуйста, в одну коробку».

Его взгляд скользнул по полкам с сувенирами. Там были разложены изящные фарфоровые безделушки, механическая птичка в позолоченной клетке… и небольшая, но прекрасно изготовленная кукла в народном норвежском костюме, с аккуратно уложенными льняными волосами. Рядом стояла маленькая шкатулка в виде сундучка сокровищ, сияющая перламутром.

Арвид указал на куклу и шкатулку.

— И это тоже. Упакуйте отдельно.

Выйдя из лавки, он передал Магнусу две коробки: одну большую и тяжёлую, другую – небольшую и изящно обёрнутую.

— Большая – в приют. Остальное… домой. Надеюсь, этой маленькой фрёкен что-нибудь да понравится, – сказал он чуть смущённо.

Магнус поднял бровь, хмыкнул, но промолчал, лишь бросив на друга многозначительный взгляд, прежде чем подать знак кучеру трогаться. Экипаж вновь покатил по улице, направляясь к церкви и приюту, увозя с собой не только графа, решившего навести порядок в своих владениях, но и человека, который неожиданно для самого себя начал задумываться о том, как вернуть свет и тепло в свой собственный, долгое время пустовавший дом.

Глава 66

Выйдя на крыльцо, я увидела, как к дому подъезжает наш экипаж. Утро было пасмурным, низкие свинцовые облака нависли над фьордом, и воздух, всегда пахнущий морем, сегодня был пропитан ещё и не отпускающей тревогой. Оставив за спиной душный дом и напряжённую обстановку, созданную свекровью, я наконец-то почувствовала облегчение. Свежий морской ветер осторожно касался моего лица, унося с собой неприятные воспоминания о завтраке, когда Ингрид смотрела на меня своим холодным взглядом.

Йенс спрыгнул с козел, чтобы помочь нам сесть. Парни, как всегда, устроились сзади на облучке. Я предложила им пересесть к нам, но Тор отрицательно покачал головой и важно заявил:

— Не надобно, фру Линда. Мы уж тут будем, нам на месте не сидится, да и для охраны вашей, так лучше будет. Граф предупредил нас, чтобы глядели в оба.

Я понимающе покачала головой и слегка улыбнулась моим юным охранникам.

— Всё будет хорошо, – прошептала Аста, усаживаясь рядом и легонько сжимая мои пальцы. Её рука была тёплой. Она верила. И мне так хотелось верить вместе с ней.