Книга Приглашение на убийство, страница 116 – Колин Глисон

Филлида мрачно покачала головой.

— Он все еще в руках убийцы.

— Кто бы это ни был, он убил дважды и легко может сделать это снова.

— Именно. – Она дожевала хлеб, запоздало осознав, что не предложила поделиться с Брэдфордом. Но того уже и так накормили на кухне до отвала, рассудила она.

— Миссис Брайт, – сказал он тоном, заставившим ее поднять глаза.

— Да?

— Кто бы ни был преступник, он убил дважды и легко может сделать это снова…

— Да, вы уже говорили…

— …если продолжать провоцировать его. – Он смотрел на нее серьезными темными глазами. – Я знаю одну особу, которая любит совать нос не в свои дела, и требовать ответов на свои бесконечные вопросы, и…

— Я не требую ответов – и, конечно, я понимаю, что в своей нелепой окольной манере вы говорите обо мне, – возразила она.

— Тем лучше! Вы же не можете отрицать, что повсюду суете свой нос!

Филлида вздохнула и уже собиралась прочесть ему гневную отповедь, как дверь библиотеки снова распахнулась и в комнату вновь вошла Петуния – на этот раз с подносом, уставленным тарелками.

— Миссис Донатс велела принести вам поесть, – сказала она.

Ноздри Филлиды снова защекотал запах свежего ржаного хлеба. На подносе стояли маленькие мисочки с маслом и зернистой горчицей и лежали два больших куска чеддера и ломоть холодной ветчины. И, к ее огромной радости, – щедрая порция персикового коблера. Он еще источал пар, и какая-то добрая душа полила его сливками.

— Огромное спасибо! Пожалуйста, передайте миссис Д. мою благодарность.

Петуния сделала маленький книксен и вышла.

Увидев на подносе два набора тарелок и столовых приборов, Филлида жестом пригласила Брэдфорда присоединиться к угощению. Миссис Донатс и впрямь стала относиться к своей работе с большей душой после того, как Филлида ее похвалила.

— Не буду спорить, – сказала она, возвращаясь к разговору, – я не могу отрицать, что сую нос. Но я не вижу альтернативы.

— Вы могли бы предоставить полиции делать свою работу, – сказал Брэдфорд, отрезая изрядную порцию коблера и перекладывая себе на тарелку. – Тогда вы сами не так часто рисковали бы жизнью.

Филлида снова фыркнула.

— Вы знаете, к чему приводит работа полиции! Хотите, чтобы они снова арестовали не того человека и отпустили убийцу на свободу? Ну уж нет, этого я не допущу.

Он вздохнул.

— Я и не рассчитывал, что вы внемлете голосу разума.

— Разве не разумно, если самую сложную работу будет выполнять самый способный человек, Брэдфорд? – Она положила на хлеб ветчину и сыр, помазала бутерброд горчицей и, наконец, приступила к первой за этот день основательной трапезе.

— Ну хорошо, инспектор Брайт, тогда расскажите, что же вам удалось выяснить? Кто ваш главный подозреваемый? Дайте угадаю… Наверняка шумный и спесивый сэр Келлер.

— У него, безусловно, есть мотив. И довольно веский.

Стараясь по-женски изящно откусывать бутерброд, она объяснила Брэдфорду характер отношений сэра Келлера с миссис Уоксли.

— Значит, вы думаете, что записку подбросили, – сказал Брэдфорд.

— Если, конечно, они не лгут. Однако не думаю, что лгут. Я внимательно осмотрела записку и заметила, что буква «Б» в подписи написана чернилами немного другого оттенка и почти вдавлена в бумагу. У миссис Уоксли довольно большие пробелы между строками и словами и щедрые поля с обеих сторон. Очень возможно, что эта записка была частью более длинного письма и кто-то добавил букву «Б», чтобы создать впечатление, будто этот листок и есть все сообщение.