Книга Приглашение на убийство, страница 115 – Колин Глисон

— О боже, – сказала Филлида, направляясь обратно в библиотеку, где они с констеблем несколько минут назад разговаривали с миссис Уоксли и сэром Келлером. – Надеюсь, миссис Донатс не рассердится на нее. – Хотя втайне Филлида надеялась, что рассердится.

В камине весело потрескивал огонь, горящие лампы придавали комнате уютный и гостеприимный вид.

Брэдфорд усмехнулся.

— Рассердится? Ну уж нет. Миссис Д. сама отдала ей кость и решила, что сварит гостям постный суп из картофеля и лука-порея. – Он посерьезнел, ожидая, пока она сядет. – Миссис Брайт, я должен вам кое-что сказать.

— Что именно? – Она опустилась в кресло у камина, которое до нее занимала миссис Уоксли. Ах, как тепло, как приятно! Она и не осознавала, как сильно замерзла.

— На подъездную аллею упало большое дерево. Его не объехать – по крайней мере, сегодня вечером. – Это объясняло влажные волосы и мокрую обувь шофера. – Слишком темно, и аллея узкая.

— Вы выходили наружу в такую грозу?

— Мы услышали, как молния ударила в дерево, и я пошел проверить, что случилось. К сожалению, сегодня вечером никто не приедет и не уедет из Бичем-хауса, миссис Брайт, даже несмотря на то что гроза почти закончилась.

Она нахмурилась.

— О, это весьма некстати. Но ничего не поделаешь! Надеюсь, Джинни сможет переночевать в одной комнате с Луизой. В любом случае это даст им время закончить уборку в гостиной, где сейчас покоится мистер Брикстон – надеюсь, с миром, – после того как его вынесут, конечно.

— Покоится с миром? Вряд ли, будучи застреленным в упор.

Она быстро взглянула на него.

— Почему вы так думаете?

— Вы не единственная, кто умеет вести расследования, миссис Брайт.

В этот момент дверь открылась, и вошла Петуния с чайным подносом. Даже из другого конца комнаты Филлида почувствовала запах свежего ржаного хлеба. Она подавила голодный стон и молча, но нетерпеливо ждала, пока поднос поставят на столик рядом с ее креслом.

— Принести еще одну чашку для мистера Брэдфорда? – спросила Петуния, бросив на него застенчивый взгляд.

— Да, пожалуйста, – ответила Филлида, многозначительно поднимая бровь. Ах вот, значит, как! Шофер Маллоуэнов одержал очередную победу – на сей раз над бедной кухаркой!.. Когда Петуния вышла, она повернулась к нему. – С какого расстояния застрелили мистера Брикстона? И откуда вы вообще это знаете?

— С очень близкого. На его рубашке видны следы пороха. Возможно, вы не заметили их из-за крови, – обходительно произнес он.

— Там было довольно темно, – сказала она, сердясь на себя. – И я не хотела затаптывать место преступления – что вы, должно быть, сделали, когда подошли так близко, что увидели следы пороха. – Нахмурившись, она взглянула на него, а потом – на чашку чая, которая из-за нехватки в доме чайников уже была налита и накрыта блюдцем, чтобы сохранить тепло.

— Я был очень осторожен, – сказал он.

Она фыркнула и подняла чашку к губам. Невозможно было подавить вздох блаженства, когда она отпила бодрящий напиток и тепло разлилось по всему ее телу.

— Пистолет принадлежал Жоржу Брикстону, – сказала она, прожевав хлеб. Кусочка хлеба было недостаточно, чтобы утолить голод, но он хотя бы притупил его остроту.

— Вот как? – сказал Брэдфорд с заинтересованным видом. – Но ведь на месте преступления его не нашли, не так ли?