Книга Пенрик и Дездемона. Книга 1, страница 64 – Лоис МакМастер Буджолд

На то, чтобы завоевать Вельд пятьсот лет назад, дартакийцы потратили три поколения; три поколения спустя империя Аудара вновь распалась по причине внутренних разногласий. Но когда дартакийская волна схлынула, Храм остался, и старые лесные кланы, разобщенные и разделенные по вине не только дартакийского оружия, но и времени и прогресса, так и не воссоединились. Почему восстановленные, пусть и сильно изменившиеся, священные короли Вельда поддерживали возрождение этой древности, когда в их распоряжении имелись превосходные храмовые колдуны, Пенрик не знал, хотя ученый внутри него втайне одобрял это начинание.

— Магия шаманов создана людьми – или, по крайней мере, берет начало в мире, а не исходит или убегает от бога, как делают демоны, – продолжил Пенрик. – Говорят, что в старых лесах клановые шаманы наделяли воинов духами свирепых животных, чтобы одарить их силой и яростью в битве. Это также является частью создания шамана, но не только. Духов животных вселяли в других животных того же вида, накапливая их поколение за поколением, пока они не превращались в нечто большее, в Великих зверей. В конечном итоге переселенный в человека дух такого создания давал ему силы сходно тому, как, – он откашлялся, – как демон белого бога дает силы чародею. Несмотря на очень разные источники этого дара.

Хм, хмыкнула Дездемона, но возражать не стала.

Пенрик сделал паузу, чтобы перевести дыхание, и принцесса подняла руку в сдерживающем жесте.

— Пенрик любит читать и с удовольствием поделится с нами своими знаниями. Но, быть может, не всеми сразу? Прошу, ловец, продолжайте.

Ронжа прижал руку ко лбу, словно испытывал боль, и поморщился.

— Верно. Орден Отца в Истхоуме впервые услышал про этот случай после суматохи на похоронах, то есть слишком поздно. Нас следовало позвать, как только обнаружили тело. Как бы там ни было, мне поручили провести расследование и написать отчет о подозрительной смерти в поместье одной из младших ветвей семейства кин Борфорд, что расположено в десяти милях от столицы. К счастью, не в резиденции графа-учредителя, хотя, надо полагать, туда бы отправили человека более высокого ранга. Как я в конечном итоге установил, один из наследников семейства, молодой человек по имени Толлин кин Борфорд, обладавший армейскими амбициями, купил дикого кабана, которого поймали живым охотники, и несколько недель держал его в свинарнике поместья. Старший брат юноши полагал, что тот планировал устроить травлю, потому что вместо попыток приручить кабана молодой человек лишь дразнил его, чтобы разъярить. Хотя, на мой взгляд, оба плана были бы сравнимы по глупости. Но когда однажды утром Толлина обнаружили в свинарнике, без рубашки и со вспоротым животом, а рядом с ним лежал истекающий кровью кабан с ножом в горле, слугам и членам семьи показалось, что это был несчастный случай. Кабана забили и скормили псам. Тело Толлина обмыли, облачили в саван и подготовили к похоронной церемонии в старом семейном храме на территории поместья, под руководством местного святого. Именно тогда все пошло не так, поскольку ни одно из погребальных животных не показало, что какой-то бог принял его душу, – ни Сын Осень, чего следовало бы ожидать, ни Бастард, ни какой-либо другой. Насколько могла судить его семья, он стал отлученным призраком, и никто не понимал причины. Святой в конечном итоге обратился за помощью.