Книга Скажи пчелам, что меня больше нет, страница 448 – Диана Гэблдон

— А у вас?

— Не так много, но мы — армия Его Величества и знаем толк в подобных делах. — Он улыбнулся и, слегка привстав на носочки, поцеловал Бри в щеку. — Не волнуйтесь, дорогая. Если случится что-нибудь серьезное, я приду за вами, если смогу.

Он почти дошел до задней двери, когда Бри наконец стряхнула с себя оцепенение и побежала за ним.

— Лорд Джон!

Тот резко повернулся, вопросительно приподняв брови, и на мгновение она подумала, как молодо он выглядит. Разгоряченный близостью битвы.

Роджер. Господи, Роджер…

— Мой муж, — выдавила Брианна, не в силах вдохнуть. — Он должен вернуться домой с… с поручения. Он рассчитывал успеть к ужину…

Лорд Джон покачал головой.

— Если его до сих пор нет, то и не будет. — Заметив выражение ее лица, Грей добавил: — То есть он не сможет попасть в город. Дорога перекрыта, а город окружен засекой. Я сообщу капитану стражи. Напомните, как зовут вашего мужа и как он выглядит?

— Роджер, — сказала она, борясь с комом в горле. — Роджер Маккензи. Высокий, темноволосый и выглядит… как пресвитерианский проповедник. — Слава богу, ты сегодня надел парадное облачение, —с горячностью подумала она об отсутствующем муже.

Лорд Джон, отнесшийся к ее словам со всем вниманием, улыбнулся.

— В таком случае я уверен, никто его не застрелит. — Он взял ее руку и коснулся губами. — Au revoir^[240], моя дорогая.

— Хорошо… — машинально начала Брианна и тут же умолкла. Лорд Джон тактично сделал вид, что не заметил, нежно коснулся ее щеки и вышел под дождь, пониже натянув шляпу.

* * *

На следующее утро ее разбудил мягкий солнечный свет. Какое-то время Бри лежала в замешательстве. Что-то не так…

— Мама, мама!

В поле зрения возникла маленькая черная головка с кудряшками и горящими карими глазами, и Бри заморгала, пытаясь сфокусироваться.

— Мамочка! Миссис Аптон говорит, что на завтрак оладьи и каша! Вставай!

Мэнди исчезла. По лестнице прогрохотали шаги обоих детей, очевидно уже одетых и обутых. И в самом деле: из обеденной залы снизу плыли соблазнительные запахи еды и кофе.

Брианна села, свесив ноги с кровати, и тут ее осенило. Тишина. Орудия умолкли. Последние пять дней в предрассветной темноте их будили звуки бомбардировки с далеких французских кораблей, а сегодня дом проснулся среди мирной тишины; солнце раннего утра просачивалось сквозь туман в безмятежном спокойствии.

— Слава богу, — пробормотала она и, перекрестившись, вознесла короткую молитву за Роджера и еще раз за своего отца — первого из двух. Она верила написанному в его книге: осада Саванны потерпит неудачу. Но нелегко всецело поверить в историю, когда та бушует вокруг тебя.

— Спасибо, папуля, — сказала Бри и потянулась за корсетом.

Болота на окраинах Саванны

Через час после полуночи

9 октября 1779 года

Перо — тупой огрызок с засаленным опахалом — совсем пришло в негодность от жадных рук тех, кому не терпелось напоследок черкнуть весточку. За вечер Роджер составил не одно такое послание для людей, которые не умели писать или не знали, что сказать. Теперь, сидя посреди спящего чутким сном лагеря, он сам столкнулся с подобной проблемой.

«Бри, любимая», — вывел Роджер и помедлил, собираясь с духом. Напрашивалось только одно слово, и он добавил: «Прости». Но она имела право знать больше, и постепенно он нашел слова.