Книга Путешественница, страница 531 – Диана Гэблдон

— Это был яд! — прошипела Рози Макивер, округлив глаза и проверив, не слышат ли слуги. — Я говорила с доктором. Но это не рабыня его отравила, как многие думают. Конечно, бывает такое, что рабыни подмешивают что-нибудь в еду хозяевам, говорили и то, что Барнаба не пропускает молоденьких рабынь, но…

Ввиду служанки со стеклянным соусником разговор прекратили. Под впечатлением услышанного мы с Джейми молча поглядели, как она несет посуду, как ставит ее на стол и как с реверансом уходит.

— О, не беспокойтесь, мы держим мальчика, чтобы он пробовал еду перед подачей, — успокоила меня миссис Макивер.

Я заставила себя проглотить рыбу.

— Преподобный Кэмпбелл встретился с миссис Эбернети? — уточнил Джейми.

Рози Макивер затрясла головой от воодушевления. Кружева на ее чепце ходили ходуном.

— О, нет! Он занят своей сестрой, и ему сейчас не до миссис Эбернети, хотя, разумеется, он желал бы увидеться с ней…

Я и забыла, что преподобный приехал сюда с больной сестрой, ведь мы были заняты поисками Эуона и «Брухи».

— А что с ней, ей лучше? — Я в какой-то мере чувствовала ответственность за нее.

— Где там, пропала без вести! А вы с ней знакомы?

Миссис Макивер болтала без умолку: мы были желанными гостями и к тому же теми, кому можно было выложить новости о самых животрепещущих событиях. «Дом голубой горы», где они жили, от Кингстона отделяло десять миль пути, поэтому Рози использовала свое гостеприимство по полной.

— Как пропала? Каким образом? — внезапно заинтересовался Фергюс, доселе усердно евший и пивший.

— А, вы не знаете? У нас все только об этом и судачат! — Кенни Макивер решил просветить нас на сей счет и ради этого даже перестал подначивать жену. — Пастор пригласил женщину, чтобы та заботилась о бедняжке, но та, к сожалению, умерла от лихорадки еще при переезде.

— Ох…

Мне ясно представилось лицо Нелли Коуден.

— Да, жаль, конечно. Но пастор пристроил ее в одну семью. За ней ведь нужен глаз да глаз, верно?

В его взгляде появилась искорка подозрения.

— Э-э… да, не помешает, — согласилась я.

— Она не выказывала беспокойства, была довольно послушной, вот ее и выпускали на улицу, когда ветерок и хорошо, понимаете? Миссис Форест за ней глядела. А в прошлый четверг к миссис прибыл посыльный — у сестры начались схватки. Та и поспешила к родственнице, а дверь-то запереть и забыла. Миссис Кэмпбелл осталась на веранде, а когда послала людей, было уже поздно — девушки и след простыл. С тех пор так и неизвестно, что с ней случилось. Преподобный уж ко всем обращался за помощью, да все без толку, нет ее нигде, не нашел никто.

Окончив говорить, Макивер откинулся на спинку стула, а его жена продолжила за него:

— Мира Далримпл, добрая душа, предложила мистеру Кэмпбеллу обратиться к губернатору, чтобы он посодействовал в поисках сбежавшей. Кстати, и повод есть: в четверг состоится губернаторский прием, соберутся все островитяне, весь наш свет, — довольно заулыбалась Рози Макивер. — Так что преподобный будет там, ведь ему хочется найти беглянку, а ради этого он снизойдет до посещения такого суетного мероприятия. — Ее голубые глаза потемнели от жалости к бедному преподобному, вынужденному весь вечер лицезреть декольтированных дам.

— Да, прием у губернатора? — оживился Джейми. — Скажите, миссис Макивер, чтобы попасть туда, необходимы приглашения?