Книга Чудесные механизмы, страница 198 – Цинхань Цэцэ

— Удар попал в цель? – поспешно спросила А-Нань.

— Попал, хлынула кровь, и молодой евнух тут же упал на землю. Он был тщедушным, а Чжо Шоу обладает недюжинной силой, он одной рукой схватил мальчишку за воротник и оторвал от земли. В тот момент я уже спрыгнул с карниза и больше не мог отвлекаться на них, правда не знаю, что случилось дальше.

— Этот молодой евнух… – А-Нань взглянула на Чжу Юйхэна, слегка приподняв бровь. – Среди тех евнухов сколько было пятнадцати-шестнадцатилетних и тщедушных?

Чжу Юйхэн вспомнил материалы дела и уверенно сказал:

— Обычно евнухов кастрируют в возрасте около десяти лет, среди тех мальчиков таким взрослым был только один – Бянь Цуньань.

— А помнишь, как несколько дней назад Чжо Шоу ловко притворялся и спрашивал нас, кто такой Бянь Цуньань? – усмехнулась А-Нань.

Чжу Юйхэн кивнул, слегка помрачнев:

— Он еще и посмел солгать мне прямо в лицо.

— Посмотрите-ка на него! – насмешливо взглянула на юношу А-Нань. – Он ведь не из твоего Отряда чудесных механизмов, что такого, что он тебе солгал?

— К тому же прошло уже столько лет, возможно, он вообще не знал, кого тогда ударил, и не связал это с евнухом Бянем, это ведь тоже возможно, верно?

— Даже если так, убийство, совершенное во всеобщей суматохе, вызванной пожаром, определенно свидетельствует о дурных намерениях.

Видя замешательство на лице Чу Юаньчжи, А-Нань указала на руины напротив:

— Господин Чу, не поверишь, но тому молодому евнуху очень крупно повезло. Он не только избежал бушующего пламени, но и чудом выжил после удара ножом Чжо Шоу, вот только… хоть он и избежал огня на почтовой станции Сюйчжоу, но от огня на станции в Ханчжоу скрыться не смог.

Чжу Юйхэн бесстрастно добавил:

— Более того, после того как евнуха Бяня придавило обрушившейся балкой, он использовал последние мгновения жизни, чтобы вырезать половину иероглифа «Чу», что и привело нас к тебе.

Лицо Чу Юаньчжи изменилось, он помедлил и наконец спросил:

— Я… могу подойти туда посмотреть?

Место пожара напротив уже расчистили, оконная рама с вырезанной половиной иероглифа «Чу» все еще была на месте. Увидев, что Чу Юаньчжи внимательно изучает след, А-Нань спросила:

— Он определенно хотел написать «Чу», верно?

Чу Юаньчжи неуверенно кивнул и добавил:

— Но в Поднебесной тысячи людей с фамилией Чу, почему же вы обратили внимание на меня?

— Все-таки твоя семья известна своим умением управлять громом и огнем, фамилия у вас Чу, и живешь ты в Ханчжоу. А самое главное… – А-Нань оглянулась на Чжу Юйхэна, жестом приглашая его подойти и подробнее рассказать Чу Юаньчжи, – перед тем как здесь начался пожар, был тот же странный нечистый ветер, что и при пожаре в Трех больших дворцах.

— Нечистый ветер? – изумился Чу Юаньчжи.

— Да, странный ветер, который перед пожаром заставлял одежду и волосы взлетать вверх. При этом окружающие растения, казалось, вообще не шевелились, – пояснил Чжу Юйхэн и добавил: – Во время пожара в Трех больших дворцах также были признаки «Шестиконечного грома», поэтому мы и вышли на семью Чу.

— Описание у этого нечистого ветра… и правда зловещее, – произнеся это, Чу Юаньчжи на мгновение задумался, затем медленно покачал головой. – Насчет грома в Трех больших дворцах я не могу сказать, меня там не было. Но этот иероглиф «Чу» появился как будто специально. Прошу вас, разберитесь, возможно, кто-то намеренно хочет оклеветать нашу семью Чу и подставить меня.