Книга Алхимия и ее жертвы, страница 41 – Флавия Майер

— Знаете, – принял важный вид Пэлиас, – я ходил устраиваться слугой в одно эльфийское имение. Отец семейства уже почти взял меня к себе, посчитав меня пригодным, но его жена едва ли не лишилась чувств, когда услышала решение мужа. Устраивать слугой дитя чьего-то грехопадения? – Он состроил гримасу. – Какое унижение для её благодетельной души! В итоге я получил отказ, ибо не в моих интересах выслушивать, какое я ходячее свидетельство разврата.

— Вот вам смеяться охота, а эти прекраснейшие цветки творения, – усмехался Мандор, – порой вызывают у меня приступы омерзения. Эльфы выставляют свою добродетель, будто какую-то золотую брошку, но при этом забывают о тех, кто создает эти сияющие драгоценности. Если бы они поменялись с нами положением, то одумались.

На часах пробил полдень, и братья Кехланна, затянувшие с визитом, встали. Они вышли с хозяином в прихожую и застали Аду со служанкой. Гевар присвистнул, а Пэлиас удивился, увидев Аду без Ламлиса и с ухмылкой произнёс:

— День добрый, мисс Гастангс. Вроде, с юными особами так прилично обращаться. Сами пришли, какая неожиданность. Что, надумали издаваться у нас? Или решили порадовать мистера Хоринета по-другому?

Абигаль покраснела и свела брови. Возмутительное нахальство пробудило гнев на невоспитанных полуэльфов; имей она дар речи, тотчас отругала бы их и вступилась за достоинство Ады. Тайный смысл слов Пэлиаса остался для Ады недосягаемым, потому она восприняла вопрос с полной серьезностью и добродушно ответила:

— Я здесь с поздравительным визитом к мистеру Хоринету.

Искренняя радость сбила братьев Кехланна с толку, мистер Хоринет разбавил тишину, сказав:

— Раз такое дело, то милости прошу. Думаю, братья уже достаточно побыли у меня, потому вольны уйти.

Братья Кехланна небрежно поклонились и ушли. Они бросали двусмысленные взгляды то на Аду, то на Мандора, перешептывались и хихикали. После ухода полуэльфов Абигаль выдохнула. Когда она увидела Мандора, то подошла поближе к Аде и устремила на него пристальный взгляд.

Ада расположилась на диване в гостиной. Широкая юбка её платья раскинулась чёрным полотном. Рядом с ней сидела ее служанка. Мандор устроился напротив, довольствуясь креслом, а Абигаль осталась коридоре и подсматривала за полуэльфами.

Ада начала с разговора о его повышении, она расхваливала его за это, как ей казалось, великое достижение. Мистер Хоринет держался непринужденно, он откинулся в кресле, вытянул ноги и наслаждался расположением гостьи. Полуэльф поглядывал на приоткрытую дверь и намеренно воздерживался от комментариев. Подглядывающая служанка ловила каждое его слово.

Слуга-человек подошел с чаем. Фаянсовые кружки с блюдцами, украшенные цветочными узорами, понравились Аде. Она пила чай с удовольствием. Цветочный напиток освежил и придал ей сил. Хоринет жестом подозвал слугу, шепнул ему что-то на ухо и сказал гостье:

— Это чай из луговых трав. Это не дешёвая заварка, которую наспех высушили и подкрасили. Такой “чай” я не раз имел честь пить даже на званых вечерах. Видимо, только заботливые родительские руки делают достойный напиток. Хорошо иметь заботливых близких!

Слуга-человек увел Абигаль на веранду, соблазнив показом дома. Мистер Хоринет довольно улыбнулся и окинул гостью взглядом. Ада кивнула: