Книга Наследница Джасада, страница 224 – Сара Хашем

— Ого, Диа, ты официально предлагаешь мне дружбу? – захлопала я ресницами.

— Тогда умри! – ответила она и, прикинув расстояние между собой и землей, выпрыгнула из кареты.

Проигнорировав ворчание кучера, я высунула голову в окно, когда карета тронулась с места, трясясь от смеха.

— Я все равно ее принимаю! – крикнула я.

Когда кучер щелкнул вожжами, Диа уже исчезла между деревьев.

Посмотрев на солнце, скрывающееся за облаками, я поняла, что скучаю по замкнутым пространствам туннелей больше, чем предполагала.

— Чемпион Низала, спускайтесь! – крикнул кучер, останавливаясь в третий раз, и, сделав глубокий вдох, я выпрыгнула из экипажа.

Кучер даже не удостоил меня взглядом, разворачивая лошадей в противоположном от Дар аль-Манасира направлении. Оружие, оставленное у дерева, покрывала роса, вокруг меня висел бледный туман, а с серого неба пробивались тонкие лучи солнца. Омалийские зимы совершенно не подходили для испытания, которое зависело от остроты зрения и слуха.

Окружающая меня тишина, с которой я столкнулась, была слишком полной, чтобы быть естественной. Я оценила оружие, лежащее передо мной, вспомнив ясные инструкции Арина. Мне было разрешено взять с собой три вида оружия, два из которых я должна была спрятать в одежде. Для начала я выбрала закругленный кинжал в ножнах, который засунула между грудей. Именно для этой цели я затянула грудь и ребра плотной тканью. Лицо бедняжки Уэса стало пунцовым, когда я отказалась на тренировке заправлять кинжал за пояс и засунула его за ворот туники. Второй, более короткий клинок, я засунула в сапог, а затем застыла, прикусив нижнюю губу, раздумывая между топором и копьем. Мои тренировки в основном проходили с копьем. Это было любимое оружие Арина, и его вес был мне уже привычен. Но слишком много комфорта в бою было опасно само по себе, поэтому я взяла в руки топор и провела ногтем по его лезвию, оценивая остроту.

Внезапно надо мной раздался пронзительный крик, и я бросилась на землю, свернувшись калачиком под ближайшим деревом. Затаив дыхание и с благоговейным трепетом я наблюдала сквозь завесу скелетообразных ветвей, как аль-Анкаа, раскрывшиеся крылья которого были размером с несколько карет, был выпущен над Дар аль-Манасиром. Слабый солнечный свет, отражающийся от его стеклянных перьев, переливался всеми цветами заката, создавая градиент великолепных оранжевых и розовых оттенков вдоль его крыльев. Длинные изогнутые когти существа были длиной с человека и острее любого меча. Аль-Анкаа был единственным существом, которого не пленяли по окончании испытания. Они лишь подрезали ему крылья, чтобы он мог летать только на низкой высоте.

Я выдохнула, когда он захлопал крыльями, делая крюк влево. Его глаза-бусинки сканировали деревню внизу в поисках какого-либо движения. Встав на ноги, я побежала вперед, стараясь держаться деревьев и опасаясь любого открытого пространства. Как только аль-Анкаа поймает свою добычу, вырваться из его лап будет уже невозможно.

Обогнув заросли чертополоха, я увидела Дар аль-Манасир во всей его красе и жутком великолепии. Густые зеленые лианы покрывали землю, словно выпуклые вены. Они ползли по стенам разрушающихся лавок и по обломкам домов. Огромные деревья росли из невысоких зданий, а их корни разрушали внешние стены многочисленных строениий. Этот дикий лес вырос взамен человеческих жизней.