Книга Наследница Джасада, страница 221 – Сара Хашем

Подняв кольцо, я кое-как переложила его на правое запястье и старалась держать руку прямо, направляя пальцы вниз.

— Хорошо, хорошо! – выдохнула Сэфа. – Я пойду вперед и постараюсь расчистить нам путь к нашему крылу. Марек, наверное, ждет нас за углом.

Она еще раз взглянула на мое запястье, чтобы удостовериться, что кольцо не обжигает его, и выскользнула за дверь, оставив ее приоткрытой, чтобы я могла пнуть ее ногой.

После того, как я сделала несколько осторожных шагов в сторону двери, кольцо на моем запястье закачалось. Я старалась держать руку как можно ровнее и почти вышла из покоев Вайды, как вдруг услышала голос:

— Я бы не советовала тебе делать это.

Чуть не уронив кольцо, я осторожно повернулась. Султанша сидела на кровати, уставившись на меня совершенно белыми глазами. У меня не было ни малейшего сомнения в том, что существо, сидящее на постели и улыбающееся мне, не было султаншей.

— Ты… Байра? – спросила я, поперхнувшись.

Тварь в обличии Вайды засмеялась, откинув голову назад.

— О, моя дорогая, конечно же нет. Но она соединила меня со своей печатью на кольце, и боюсь, я должна настаивать на том, чтобы ты вернула кольцо законному владельцу.

К несчастью для нее, я не для того затеяла эту авантюру, чтобы какой-то упырь помешал мне. Поэтому, не сводя с нее взгляда, я попятилась назад, но прежде чем я успела сделать еще хоть один вдох, эта тварь в теле Вайды материализовалась прямо передо мной. Кольцо со звоном слетело с моего запястья и упало где-то между нашими телами, а это существо приблизилось ко мне настолько близко, что я увидела, как светятся ее глаза молочного света.

— Почти получилось, – буквально пропело оно. – Несмотря на их попытки, твой выбор снова и снова оставался неизменным. Кто же знал, что тебя ожидает такой успех?

Любопытство исчезло с лица существа, и я съежилась от безжалостной угрозы, появившейся в его взгляде. Богатые покои омалийского дворца внезапно исчезли, и последние слова твари эхом отразились от стен темной хищной пещеры, в которой мы оказались. Меня окружила древняя магия, царапающая когтями мою кожу. С уверенностью обреченного на казнь человека, лежащего под топором палача, я могла сказать, что это не было волшебство, предназначенное для глаз простых смертных. Это было как первый крик птицы, выпорхнувшей первый раз из гнезда и неуверенно расправившей крылья для полета. Первым громом среди неспокойного неба. Водой, бурлящей под Авалинами, когда они отдыхали на своих тронах под Сирауком, поддерживаемые своей магией и пойманные в ее же ловушку. Я была комаром, сгорающим от приближения к поверхности солнца.

— Печать Байры предназначена только для ее султанши. Больше никогда не нарушай эту заповедь.

Не успела я и глазом моргнуть, как мы снова оказались в покоях Вайды, и существо вернулось в прежнее положение. Сев на кровать и улыбнувшись мне в последний раз, оно закатило глаза, и тело Вайды приняло такую же позу, из которой поднялось.

За дверью послышались шаги, и я услышала, как Марек пытается уговорить стражницу не входить в комнату. В растерянности я пнула кольцо ногой под комод, молясь, чтобы Вайда решила, что она сама сняла его с гвоздя, будучи в алкогольном опьянении.

Я протиснулась наружу как раз в тот момент, когда Марек обхватил лицо охранницы руками, отводя от меня ее взгляд, благодаря чему мне удалось прокрасться по коридору незамеченной.