Книга Кровь Тала, страница 60 – Софья Шиманская

Тот урок он запомнил хорошо. Он протянул Орхо руку ладонью вверх.

— Как их зовут?

Орхо хмыкнул. Достав из кармана баночку, он нанес пахучую смесь на запястье Луция. Тот вдохнул сладкий запах забродивших ягод и хлеба.

— Ежевика. Имя моего табуна – Ежевика, – хан с нежностью посмотрел на мирно пасущихся в снегу монструозных созданий, – выбирай любую.

Луций окинул табун растерянным взглядом. Друг от друга лошади отличались лишь незначительными особенностями рогов. Одни были ребристыми, как козлиные, другие – гладкими, словно вырезанными из мрамора. Помедлив, Луций ступил к жеребцу с небольшим белым пятнышком на лбу и рогами такими длинными, что почти задевали шею. Он осторожно протянул коню руку. Тот оставил попытки разрыть мордой снег, чтобы добыть немного жухлой травы, и равнодушно взглянул на Луция жемчужно-белыми глазами. У коня не было зрачков, но это показалось Луцию скорее трогательным, чем жутким. Змеиные ноздри шевельнулись – конь принюхивался. Когда жеребец фыркнул и ткнулся прохладной мордой ему в ладонь, Луций выдохнул и осторожно погладил прохладную чешую. Его признали.

— Ежевика, значит? – пробормотал он. – Может, будешь Терном? Здоровый парень, в конце концов.

Коню было плевать на обретенное имя – он его не слышал. Терн сунул морду в карман халата Луция в поисках угощения, и разочарованно боднул его в бок. Хоть он и был в полтора раза крупнее обычной лошади, нового хозяина он касался деликатно, даже ласково.

Орхо подошел к ближайшей кобыле и принялся седлать ее, с интересом поглядывая на Луция.

— С каких пор ты полюбил лошадей?

— С тех пор, как они перестали вонять, – Луций с удовольствием прислонился к шее Терна. Чешуя не пахла. Вообще ничем не пахла, и это было чудесно. – С детства мечтал прокатиться на таком. Один раз попытался, но я не знал имя табуна, и у меня не было нужного запаха.

— Получил копытом?

— Еще как, – хмыкнул Луций, припоминая ни с чем не сравнимое ощущение сминаемых в труху ребер, – если бы не Тавро Защиты, закончился бы на месте.

— Что ж, раз ты дал этому красавцу имя, теперь он твой, – Орхо кинул ему баночку с ежевичной мазью, – обычно мы так не делаем. Терять особенного больнее.

Луций осмотрел своего нового питомца. Белое пятнышко на его лбу оказалось всего лишь случайным отблеском снега. Как его потом выделять среди остальных, Луций не знал. Бубенчик повесить?

— Сколько голов в твоем табуне?

— В этом – несколько сотен. – Закончив со своей лошадью, Орхо подошел к Луцию и вручил ему седло. – Закрепляй.

— Но я не умею, – запротестовал тот.

— Не сомневаюсь, золотой мальчик. – Орхо кивком указал на невозмутимого Терна: – Тебе на нем ехать, ты и седлай. Я подскажу, что делать.

Луций нехотя подчинился. Под руководством Орхо он неумело затянул широкие ремни вальтрапа на брюхе коня. Жесткий войлок подкладки колол пальцы. Терн недовольно всхрапнул, а Орхо погладил его, словно извиняясь за то, что выдал его неумехе. Луций установил седло так, чтобы передняя лука оказалась чуть выше холки, а задняя – над крупом. Талорские седла отличались от тех, что были распространены в Республике. Они были тяжелее и массивнее, их луки были выше, а сами седалища жестче и уже. Впрочем, Луций и эдесских седел никогда в руках не держал. Такими вещами занимались рабы.