Книга Дыхание дракона, страница 124 – Фонда Ли, Шеннон Ли

По дороге в Парк воинов в уютной тишине паланкина Джун ощущал удивительное спокойствие. Он смотрел на свои руки – на то, как сгибаются пальцы, как при каждом движении натягивается кожа, – и отмечал, что они не дрожат. Джун словно пережил страшную бурю, которая при всей своей разрушительной силе оставила после себя кристальную ясность.

Он солгал бы себе, сказав, что не поддался искусительным речам Кобу. Да, ему хотелось получить все почести и награды, причитающиеся Хранителю. Он признавал, что боится Леопарда – и это вполне естественно. Кобу предложил ему спасательный круг, ухватившись за который он мог спасти жизнь себе и Рен.

Но теперь от итогов турнира зависела не только его дальнейшая судьба, но и судьба Чанга и Рен. Рассказанная Кобу история расставила все по своим местам. Один Хранитель не в состоянии изменить ход истории, ведь в каждом живом существе заключено Дыхание Дракона. Джуну выпала честь стать частью мощного потока: победит он или потерпит поражение, ему предстоит до конца сыграть свою роль. И что бы там Кобу ни говорил, никто не в силах изменить предначертанного.

Вернувшись в павильон для участников, юноша спокойно поел и в течение двух часов поспал. Когда он проснулся, во влажном воздухе ощущалось приближение дождя, небо было подернуто тучами, со всех сторон доносился гул прибывающих зрителей. Впрочем, их стало меньше, чем утром: беспорядки, спровоцированные Человеком-невидимкой, многих напугали. И все же основная масса людей не могла отказаться от посещения судьбоносного боя Турнира Хранителя.

Позднее время суток, когда Джун обычно ощущал прилив энергии, должно было сыграть ему на руку. Правда, сказывалось напряжение последних трех дней: тело ныло от боли и усталости – так что он не пожалел сил на разминку, заставив каждую протестующую мышцу двигаться. В положенное время он подошел к стеллажам с оружием и выбрал простое и надежное копье. Его не зря называют королем оружия. Универсальное и мощное, невероятно быстрое и эффективное на любой дистанции. А главное, это было оружие, которое Джун хорошо знал: с ранних лет он тренировался с посохом. Он понятия не имел, чем будет вооружен противник, но чем большее расстояние будет их разделять, тем лучше. Все соперники Леопарда пострадали в ближнем бою.

— Осталось десять минут, – предупредил служитель.

Джун сел, скрестив ноги и закрыв глаза, положил копье на колени и постарался освободить сознание от любых мыслей, кроме предстоящей ему задачи. Сделать это оказалось не так просто. Отец и их дом в Чхоне, Рен и сифу Чанг, Инь Юэ, давно потерянные мать и брат-близнец… от всех них он как бы отвернулся, сосредоточившись на дыхании и своей уникальной энергии, которую мастер Чанг научил его аккумулировать. «Доверься телу», – повторял сифу. Настало время воспользоваться его советом.

Джун открыл глаза, покинул палатку и вышел на арену. Всю жизнь он мечтал об этом моменте, предвкушал невероятное волнение, ощутив которое он, как на крыльях, взлетит навстречу судьбе. Сейчас же на его плечи давила тяжесть ответственности, а в душе было страшное одиночество. Его окружали толпы людей, но в случае смерти рядом не окажется никого, кто был бы ему по-настоящему дорог. И все-таки Джун не чувствовал отчаяния. Эта неделя показала, что он мало в чем разбирается, зато сражаться умеет как никто другой.