Книга Утерянный жемчуг, страница 46 – Крис Велрайт

— Это вы, – удивилась Мэйлинь, бросив короткий взгляд на господина Лиджу. Дождь и размышления сделали ее задумчивой, что не ускользнуло от внимания линши.

— Скучаешь по родине?

— С чего вы взяли?

— Просто подумал, что раз ты сэянка, то должна любить воду.

— Сэянцы любят море, а не грязные лужи в пыльном городе. – Мэйлинь поразилась такой нелепой мысли. – Или вам, синторцам, непонятна разница?

Лиджу тихо усмехнулся.

— Я не люблю дождь. Обычно в такую погоду приходится находиться дома. А это не то место, где мне бы хотелось проводить время, – неожиданно для самой себя призналась Мэйлинь, сама не понимая, зачем это рассказывает. – Мой дом в Сэе был не такой, как ваш. Там мало места, мало света и постоянно приходится слушать, как ворчит мать.

Между ними повисла тишина, но Мэйлинь была так погружена в собственные мысли, что замечала лишь то, как капли стучали по поверхности зонта. Непогода прогнала с улиц людей и казалось, что город опустел, превратившись в одно из воспоминаний: такое же одинокое, как и десятки дней, проведенных Мэйлинь на родине. После смерти брата в доме стало совсем неуютно, а знакомую девочку-соседку сосватали в соседнюю деревню.

Тогда у нее осталось только море. Так что она была даже рада, что перебралась в Синтору: в переполненном городе не так ощущалось одиночество. А после того, как она устроилась на работу в гостиницу, и вовсе прекратила чувствовать себя как единственная выжившая в пруду рыба.

Она слегка улыбнулась своим мыслям, как вдруг поняла, что стоит рядом с господином Лиджу в полной тишине. Повернувшись, Мэйлинь обнаружила, что тот смотрит на нее. Темные глаза блуждали по ее лицу, пока наконец их взгляды не встретились. В том, как он смотрел на нее, не было злости или желания ее обидеть: скорее, какое-то странное выражение, которое заставило Мэйлинь резко почувствовать смущение.

— Почему вы так смотрите на меня?

Слова вырвались прежде, чем Мэйлинь поняла, что не стоило так дерзко разговаривать с линши. Возможно, этот человек окажется обидчивым и злопамятным: только этого ей еще и не хватало в череде прочих проблем.

— Пытаюсь понять, почему ты все делаешь по-своему. Почему не выполняешь моих приказов? Если я говорю, что ты должна ходить ко мне только в мой особняк, то надо ходить только туда. Зачем ты пришла в Ведомство безопасности?

— Но вас не было дома! – разозлись Мэйлинь.

Что за чушь он несет? Разумно же найти человека самостоятельно, если он нужен. Ей что теперь, и шага без его указаний сделать нельзя?

— Еще раз: если я приказал ходить только туда, то ты должна ходить только туда и никуда больше. – Ледяной голос линши был похож на морозный воздух. – Ты понимаешь? Тебе сказали идти туда, ты идешь туда, если там никого нет, возвращаешься обратно. Что непонятного в моих словах?

«Все, – подумала Мэйлинь, – все непонятно! Начиная с того, почему он ей приказывает, и заканчивая тем, что любой бы поступил так же, как она».

— Ты пытаешься меня переиграть?

Мэйлинь совсем запуталась, но почувствовала, что в его словах звучит угроза. Значит, ему есть, чего бояться, и она была права – этот человек что-то скрывает.

— Ты знаешь, – господин Лиджу вновь обратился в хайшана, готового на любую подлость, – что это за здание и почему оно столько лет пустует?