Книга Писатели и лжецы, страница 98 – Кэрол Гудмэн

— Что мы вступаем в страну мифов?

— Да, и что мы повторяем маршрут, по которому греки добирались до Трои…

— И этим же путем они возвращались с добычей – золотом Трои и захваченными в рабство женщинами. Но эти изображения не могут быть такими древними! – неуверенно возражаю я, хотя пробежавший по телу озноб говорит об обратном. Как сказал однажды отец: «Когда перед тобой великое античное произведение, ты это просто чувствуешь».

— Может, и не древние, – говорит Йен. – Надо бы провести анализ краски. Но они сохранились, потому что находились под землей – вспомним фрески в Кноссе. Они датируются тринадцатым веком до нашей эры, примерно временем Троянской войны. Но даже если здешние не такие древние, обряд мог быть таким же. Память о рабынях, которых привозили сюда и приносили в жертву, могла сохраняться веками.

— Это просто ужасно!

— Да, – соглашается Йен, – и вот это тоже.

Я смотрю вниз: он держит в руке какой-то предмет, отблескивающий золотом в луче фонарика.

— Что это?

— Золотой браслет с голубым мати и буквой «И».

— Ифигения! – выдыхаю я и несколько секунд не могу вдохнуть от ужаса. Одно дело – размышлять о жертвах трехтысячелетней давности; совсем другое – представить робкую, застенчивую Джину лежащей здесь, в этой забытой богом яме.

— Бедная Элени!

— Она так и думала, что ее дочь здесь.

— Но я же видела Джину на корабле, а ее чемодан нашли в Афинах…

— Видимо, кто-то хотел представить дело так, что она уехала с острова и добралась до Афин. По крайней мере, теперь Элени узнает, что случилось с Джиной, и сможет ее похоронить.

— Какой кошмар! Представить только: все эти годы она лежала здесь… а мы в это время продолжали жить, не подозревая, что с ней случилось. Как ты думаешь, что она здесь делала?

— Предполагаю, что она искала доказательства, что Аргос незаконно торговал предметами старины. Здесь, кстати, лежит фотоаппарат. Если пленка не испортилась, мы сможем ее проявить.

— Как думаешь, она просто упала и не смогла отсюда выбраться? – Меня гнетет мысль, что Джина погибала здесь, в темноте и в одиночестве, а мы наверху, прямо у нее над головой, разыгрывали свои мелочные драмы.

— Нет… она не просто упала. – Йен поднимает на ладони еще что-то металлическое, тускло поблескивающее. Через миг я понимаю, что это пуля.

— В нее стреляли? – Час от часу не легче; пусть Джина не умирала в яме медленной смертью, само наличие пули вызывает у меня новый приступ страха. Кто-то последовал за Джиной сюда, хладнокровно застрелил ее, оставил тело здесь, а потом отвез ее чемодан в Афины, чтобы все выглядело так, будто она покинула остров и умерла где-нибудь в безвестности. От встречи с этим беспримесным злом мурашки бегут по коже.

— Она спустилась сюда в поисках доказательств преступной деятельности Аргоса, – говорю я, поднимаясь на ноги. – Мы должны найти то, что она искала.

— Что ты делаешь?

— Перебираюсь на ту сторону. Тот край ниже, и ты сможешь добросить веревку, а мне будет легче тебя вытащить. Здесь вполне достаточно места, я смогу пройти.

Опершись одной рукой о стену, я ставлю ногу на узкий выступ, проверяя его на прочность. Он держится, и я выдвигаю вперед другую ногу.

— Я бы не хотел, чтобы ты это делала, Майя.

— Если бы желания были лошадьми… – отвечаю я, перенося вес тела с пятки на носок, как на спортивном бревне.