Книга Двор Ядовитых Сердец, страница 70 – Элис Нокс

В груди разлилось тепло, и я прижала мех к лицу, вдыхая запах — озон, пепел, кожу, что-то дикое и лесное.

Морикай.

Глаза сами закрылись, и я позволила себе на мгновение представить — что он здесь, рядом, что его руки обнимают меня так же, как этот мех, что его губы целуют мою шею, шепчут обещания, которые заставляют кожу гореть.

Сегодня ночью я хочу исследовать тебя медленнее. Гораздо медленнее.

Низ живота свело знакомой судорогой, и я прикусила губу, заставляя себя не думать об этом, не представлять, что именно он собирается сделать.

Жди меня там.

Я легла на спину, утонув в мехах и мягкости, которая обволакивала со всех сторон. Взгляд скользнул по потолку, по сводам, где тени от свечей плясали медленно и гипнотически.

Время тянулось медленно, липко, невыносимо.

Где он сейчас? Проверяет границы? Или что-то случилось?

Усталость накатывала волнами — тяжёлая, убаюкивающая. День был долгим. Слишком долгим. Слишком многое произошло.

Веки отяжелели, начали смыкаться сами, и я не сопротивлялась, позволяя дремоте затягивать в безопасное место, где не было мыслей, страхов, только покой.

Взгляд лениво скользнул по комнате — по окнам, где сумерки окончательно сменились ночью, по стеллажам с книгами, по оружию на стенах.

И остановился на гобелене в дальнем углу.

Меньше, чем тот, что изображал Крылатые Пики. Потускневший, покрытый пылью. Висел странно — едва неровно, будто его недавно трогали, отодвигали, а потом вернули на место, но не идеально.

Что-то в этом было... не так.

Дремота отступила мгновенно, сменившись любопытством, которое вспыхнуло ярче усталости.

Почему он висит неровно, что за ним?

Я встала, подошла к гобелену медленно, будто боялась спугнуть что-то невидимое.

Приподняла край, заглянула за него и увидела стену. Серую, каменную, ничем не примечательную на первый взгляд.

Но швы между камнями были слишком ровными, слишком аккуратными, не такими, как в остальной кладке. И один камень, в центре чуть выше пола, был другого оттенка, темнее, подогнан плотнее.

Тайный проход.

Сердце забилось быстрее, и я провела рукой по швам. На одном из камней пальцы нащупали выемку — маленькую, почти незаметную, скрытую под слоем пыли.

Надавила.

Тихий, но звонкий щелчок эхом отразился в тишине комнаты.

Камни дрогнули, и небольшая часть стены начала медленно отъезжать в сторону со скрипом, который заставил меня поёжиться, открывая узкий проход — низкий, тёмный, из которого пахнуло затхлым воздухом и сыростью.

Я должна была остановиться. Вернуться к кровати. Ждать Морикая, как он велел. Но любопытство было сильнее.

Что там внизу, куда ведёт этот проход?

Я вернулась к столу, взяла одну из свечей из подсвечника, зажгла её от пламени люстры, и вернулась к проходу.

Наклонилась и вошла, пригибаясь, чтобы не удариться головой о низкий свод, темнота сомкнулась мгновенно, и только свеча прорезала её слабым, дрожащим светом.

Я пошла вниз по узкой каменной лестнице, крутой и влажной, держась за стену, чтобы не упасть.

С каждым шагом воздух становился холоднее, тяжелее, пах землёй и чем-то едким.

Куда я иду? Что я делаю?

Но ноги несли меня дальше, вниз, в темноту, туда, куда тянуло любопытство, сильнее страха и здравого смысла.

И с каждым шагом одна мысль крутилась в голове:

Морикай не должен узнать, что я здесь была.