Книга Двор Ядовитых Сердец, страница 178 – Элис Нокс

Он помолчал, и взгляд скользнул куда-то вдаль, будто видел что-то, чего я не могла, в воздухе рисовал картины будущего.

— Армия мёртвых, которая не кончается. Воины, не знающие страха, боли, усталости. — Повернулся на меня, и в серебристо-зелёных глазах вспыхнуло что-то хищное и алчное. — Ни один двор не посмеет пойти войной на короля, у которого есть ты.

Он помолчал, и взгляд стал мягче, почти нежным.

— И ты мне нравишься, Верена. Не только как оружие. — Пальцы провели по моей щеке снова, не торопясь, будто запоминая текстуру кожи. — Твой характер. Твоя сила воли. То, как ты не ломаешься, даже когда весь мир вокруг рушится. Даже сейчас ты стоишь передо мной и не плачешь, не молишь. Ты спрашиваешь условия. — Усмехнулся с чем-то похожим на восхищение. — Это редкость. Даже среди фейри.

Он наклонился ближе, и губы почти коснулись моих, дыхание смешалось.

— Я научу тебя магии. Выпущу некромантию из глубин, где она спит. Слёзы Весны уже внутри тебя — чувствуешь? — я проведу правильный ритуал. Ты станешь сильнее, чем можешь представить. Сильнее любой смертной. Сильнее многих фейри.

Голос понизился до шёпота, интимного и обволакивающего:

— Останься, живой, со мной.

Я покачала головой, отрицая всё услышанное. Мозг отказывался складывать части в целое.

— Я всё равно не понимаю…

Дориан отстранился, брови сошлись на переносице, и на лице появилось выражение почти учительского терпения.

— Чтобы спасти Морикая, ему нужно покинуть мой двор как можно скорее. Но метка держит. Он не может нарушить уговор ни при каком раскладе. — Пауза, многозначительная. — Ну, кроме смерти. Или...

Взгляд впился в мой.

— ...если сама причина сделки исчезнет. Если ты сама от него откажешься. Скажешь, что никогда не делала это ради него. Что он тебе не нужен. Что тебе плевать на его судьбу, — фундамент пакта рушится. Магия теряет якорь — и я смогу его отпустить.

Он вновь приблизился, рука легла над моей головой, упираясь ладонью в ствол и голос стал тише, весомее.

— Я король. Я принимал твой пакт. И я могу засчитать это как последнее испытание — самое жестокое из всех. Испытание воли. Испытание жертвы. — Усмешка стала холоднее. — Предать того, кого ты... ценишь... ради его же спасения. Это труднее любого лабиринта, Верена. И когда ты это сделаешь, пакт будет выполнен. Вы оба свободны. Он — жив и далеко отсюда. Ты — здесь, со мной, с силой, что в тебе пробудится. Но, это ещё не всё, как и было обещано я дам ему лекарство от проклятия. Я его нашёл в старых архивах. Проверенное веками. — Он помолчал, и рука легла мне на плечо. — Отец его не достанет — я открою портал в нейтральные земли, далеко от границ. Морикай будет в безопасности.

Взгляд стал серьёзнее и глубже.

— Он будет жить, Верена. Здоровым, без проклятия, медленно превращавшего его в камень. Без угрозы отца, искавшего его несколько веков. Свободным от всех цепей. Разве это не то, чего ты хочешь для него?

Он помолчал, тяжело, полно невысказанного.

— А ты... — рука скользнула с плеча, коснулась моей щеки снова, — ...останешься здесь, со мной. В безопасности каменных стен. С магией, которую я помогу пробудить. Ты станешь королевой мёртвых, Верена. Величайшей силой подгорья. Никто не посмеет тебя тронуть. Никогда.

Голос понизился до шёпота: