Книга Две судьбы Хальвдана Черного, страница 96 – Елизавета Дворецкая

— По-твоему, мой сын – какая-то старуха! – засмеялась Аса.

— Он тоже способен на дела, которых от него не ждут, и будет глупцом, если этим не воспользуется.

Хальвдан, сам избегавший объяснений с раздосадованной матерью, примечал, как смягчается она от бесед с Браги Скальдом. Никогда он не видел, чтобы несгибаемая Аса на кого-нибудь смотрела с таким вниманием. Да и прочим, после всего услышанного, думалось, что каждый раз, когда Браги Скальд открывает рот, они слышат голос самого Одина. Однако Аса хотела найти в нем не посланца богов, а того парня, с которым вместе выросла. Уже на другой день Браги расшевелил ее, вызвав на воспоминания об их общем детстве в усадьбе старого Бодди. Многие забавлялись, наблюдая, как они сидят рядом на краю помоста и наперебой говорят:

«Помнишь, как Хёрд Мох всю ночь ждал Гюнну у двери пастушьей хижины, чтобы к ней посвататься, а она давно уже вылезла через дыру в кровле с другой стороны и убежала домой? – Да, тогда с двух пастбищ парни собрались поглядеть, как он сидит и страдает! Такая была умора!»

«А помнишь, Торстейн Масло пошел резать овцу, а она как увидела его нож, так стала дико биться и упала в обморок? – Да, и он отказался резать, а то, говорит, в нее вселился тролль, и если я ее зарежу, он перескочит на меня, и тогда уже вы меня зарежете!»

Аса так звонко смеялась, что даже Хальвдан увидел в ней бойкую пятнадцатилетнюю девочку, какой она была когда-то. В какую Браги сын Бодди, может быть, был влюблен, хотя и знал, что с единственной дочерью конунга ему рассчитывать не на что.

За этими разговорами Аса пришла в такое хорошее, легкое расположение ума, что Браги без труда убедил ее: Хальвдану необходимо как можно скорее взяться за сбор войска в Вестфольде, если он хочет добиться успеха в Вингульмёрке.

— Не следует давать им всем много времени на раздумья, – поддерживал его вернувшийся Эльвир. – Как бы Олав, когда опомнится, сам не догадался тайком уведомить Гандальва о нашем походе. Сдается мне, для него избавиться от тебя было бы большей радостью, чем заполучить назад половину Вингульмёрка.

— Но он же мой брат! – не поверил Хальвдан этому предположению. – И он признал меня своим братом перед богами и людьми – как же он поднимет на меня руку?

— Ты еще плохо знаешь свои родовые саги! – Браги Скальд посмотрел на него с насмешливым сочувствием. – Ты слышал о проклятье Хульд?

— А кто это?

— Одна старая ведьма.

— Одну ведьму я знаю. – Хальвдан помрачнел. – Только она молодая.

— Это случилось при первых поколениях Инглингов, еще когда они жили в Свеаланде. Конунг Ванланди много путешествовал и однажды остался на зиму в Стране Финнов. Там он женился на дочери их конунга…

— Знаем мы такие зимние женитьбы… – презрительно бросила Аса. – Когда мужчина заперт в четырех стенах и ему нечего делать, кроме как дурить голову хозяйской дочке баснями о своих подвигах. А ей все свои надоели до смерти, любой бродяга с хорошо подвешенным языком кажется Сигурдом Убийцей Фафни! Понятно, к чему это приводит!

— Мудрость твоя не подводит, королева. – Браги усмехнулся, поймав ее взгляд, выражавший убежденность, что и здесь есть бродяга с хорошо подвешенным языком. – Что-то вроде того и случилось. Весной Ванланди уехал восвояси, а дочка конунга потом родила сына, по имени Висбур. Вот прошел год, два, три, десять, а Ванланди все не возвращался. Ей надоело ждать, она отправила сына к его отцу в Свеаланд, а сама послала за колдуньей и велела ей сделать так, чтобы Ванланди или вернулся, или умер. Возвращаться он не пожелал, и посланный дух его задушил. Тогда Висбур стал править вместо него, но с семейной жизнью и у него не заладилось. Он сперва женился на одной женщине и родил двоих сыновей, а потом бросил ее и женился на другой. Когда эти два сына от первой жены выросли, они тоже пошли к той колдунье и попросили помочь им убить отца. Она согласилась, но предрекла, что с этих пор убийство родичей будет частым в роду Инглингов.