Книга Вор Мертвого города. Том 2, страница 50 – Андрей Глухарёв

Дыхание ровное. Осмотрелся.

Никого. Только густая, бархатная тьма и полная тишина, от которой звенело в ушах.

Я медленно выпрямился, убирая клинок. Мы находились на узком каменном балконе, огороженном резными, но местами обвалившимися перилами. Я сделал шаг к краю и посмотрел вниз. В груди привычно екнуло от осознания масштабов. Зал Архивов оказался не просто библиотекой. Это был колоссальный колодец, прорубленный глубоко под Эре-Нергалом. Дна я не видел — оно тонуло в непроглядном мраке, куда не добивал даже тусклый, рассеянный свет из пробитых временем отверстий в куполе далеко над нами. По всему периметру этого колодца, этаж за этажом, тянулись такие же балконы, как наш. Десятки, если не сотни ярусов. А на них… Стеллажи. Высокие, сколоченные из какого-то темного, окаменевшего дерева, они стояли ровными рядами, растворяясь в тенях. Многие из них рухнули, не выдержав тяжести веков, образовав на балконах горы пыли и хлама. Другие покосились, упираясь друг в друга, словно пьяные солдаты. И все это пространство было заполнено табличками. Миллионами глиняных и каменных табличек. Они лежали штабелями, покрытые таким слоем пыли, что сами казались слепленными из серой грязи.

В нескольких шагах от меня, облокотившись на пыльные перила, стоял Молчун. Он смотрел вниз с таким равнодушием, словно оценивал глубину лужи, а не пропасть, набитую древними знаниями.

Я отряхнул куртку от налипшей в трубе вековой паутины, подошел к безымянному наемнику и встал рядом.

— Впечатляет, — тихо произнес я, стряхивая серый прах с перчаток. — Монументально. А теперь, надсмотрщик, сократи нам время. Где конкретно лежит информация о том, куда этот безумный король-чародей засунул свою бессмертную корону? Какой этаж? Какой ряд?

Молчун медленно повернул голову. Капюшон скрывал верхнюю половину его лица, но я готов был поклясться, что уголки его губ едва заметно дрогнули. Он посмотрел на меня своими водянистыми, пустыми глазами и пожал плечами.

— Не знаю, — его голос был сухим, как песок.

Я замер. Мои пальцы, стряхивающие пыль, остановились в воздухе. Я медленно, очень медленно повернулся к нему всем телом.

— Что значит «не знаю»? — мой шепот стал похож на шипение змеи перед броском. Я подался вперед. — Ты притащил нас в эту выгребную яму, из которой можно добраться до самой Бездны. Ты сказал, что мы найдем здесь сведения. И теперь ты говоришь, что не знаешь, где они⁈

— Я знаю, что они в Зале Архивов. Мы в Зале Архивов, — невозмутимо парировал Молчун. — Точные координаты Нанимателю неизвестны. Если бы они были известны, я бы справился и один.

Я отступил на полшага, запрокинул голову и глухо, сквозь стиснутые зубы, рассмеялся.

— Посмотри вниз, ублюдок, — я ткнул пальцем вниз, где ряды стеллажей терялись во мраке. — Посмотри по сторонам. Ты хоть представляешь, сколько здесь этой дряни? Если мы начнем переворачивать каждую табличку, нам придется копаться здесь лет десять! Десять гребаных лет, дыша пылью и молясь, чтобы местная нежить не решила заглянуть сюда на огонек.

— Десяти лет у нас нет, Марек, — тон Молчуна не изменился ни на йоту. Эта ледяная стена игнорировала любые эмоции. — У нас есть два дня. Потом Тот-Кто-Во-Тьме закончит свой Сон, откроет Око Хар-Нурота, и мы станем частью этого архива. Навсегда. Так что лучше начать искать сейчас.