Книга Я и баб(к)а, я и маг, страница 99 – Дарья Гусина, Антонина Циль

Дар воздуха! Лёгкий бриз? Да я отлично его почувствовала. Но что такое «ветряной слух»?

Как раз в этот момент на палубе драккара появились двое: хёвдинг Эйрин и дама, которую я уже видела у фонтана. Толпа на набережной ахнула. Красавица в искрящемся платье и шёлковой пелерине сама по себе заслуживала внимания. Но всеобщие взоры были обращены на невероятное животное, которое женщина держала на поводке.

Это была чёрная пантера — огромная кошка, воплощение элегантной, смертоносной красоты. Хищница бесшумно ступала по палубе рядом со своей хозяйкой.

Кречет на насесте внезапно забил крыльями, и пантера чуть не потеряла самообладание, дёрнувшись к птице. Но женщина осадила её резким окриком на непонятном языке — возможно, просто набором звуков, который кошка понимала благодаря дрессировке.

Женщина как ни в чём не бывало повернулась и обратилась к хёвдингу, который шёл за ней к трапу. Я видела, как шевелятся ее алые губы и даже на расстоянии понимала, какой сигнал подает ее тело. Эйрин невозмутимо скрестил руки на груди, как будто не замечая хищного зверя ростом до середины его бедра и соблазнительных потуг собеседницы.

Ветер донёс до меня короткий обмен фразами:

— Ты передумаешь, — сказала гостья Эйрина.

— Никогда, — бросил тот.

— Тогда пожалеешь, — снова улыбнулась красавица, сверкнув глазами.

— Главное, чтобы не пожалела ты, — парировал хёвдинг.

Пантера оскалилась и рявкнула, к ужасу толпы, но Эйрин даже не моргнул.

Дама двинулась к трапу со своим питомцем. Я отчетливо видела в ее глазах разочарование, несмотря на победную улыбку. Кто-то из команды помог ей спуститься.

Толпа расступилась с опаской и жадным интересом, и женщина вместе с пантерой исчезли в ждущей их безлошадной карете с занавешенными окнами.

Маг в капюшоне — он сидел на козлах — явно получив приказ уезжать, какой-то магией направил карету по мостовой вдоль реки.

Толпе как будто кто-то скомандовал «вольно». Все загомонили, обсуждая только что увиденное.

— Какая зверюга! — ахнула Лисбет. — Жаль, Курт не видел.

— Я о таких только читала! — восторженно воскликнула Молька.

— Я тоже, — с благоговейным придыханием отозвался Мильхе. — И ничего страшного, что мы не пойдём на драккар. Стоило приехать ради того, чтобы увидеть магического зверя.

— И почему же они такие магические? Просто пантера, — закинула удочку я, зная, что мелкие не удержатся.

Мильхе и Молька затараторили одновременно. Из их восторженных объяснений я узнала, что эрцмаги, майстеры и майстерины высшего уровня иногда приручали различных животных. Не обязательно хищников. В фамильярах эрцмагов числились лошади, собаки, кошки и даже крысы.

Симбиоз со зверем превращал его в магическое продолжение мага, магические глаза и уши, а иногда — клыки, когти и щупальца. Впрочем, большинство эрцмагов предпочитало пантер, барсов, горных львов и прочих представителей семейства кошачьих. И тут я их очень понимала. Прекрасное хищное чудовище на поводке всё ещё стояло у меня перед глазами. З-зависть — плохое чувство. Утешало только то, что хозяйка зверюги получила от хевдинга от ворот поворот.

В этот момент я отреагировала на какое-то движение и заметила, что с драккара нам машет Эйрин. Когда я ему кивнула, он демонстративно закатил глаза, явно намекая, что устал ждать, когда на него обратят внимание.