Книга Окрыленный, страница 57 – Forthright

Он казался хорошим парнем. И выглядел совершенно как человек.

Так почему же Джо был уверен, что это не так?

Кипу понравились родители Тами. Славные люди. Но Джо его немного беспокоил. Во время знакомства он выглядел рассеянным, а затем забился в угол, откуда украдкой поглядывал на гостей, избегая встречаться с ними глазами. В какой-то момент Кип понял, что парень вот-вот сбежит, но миссис Риверсон встала между сыном и дверью и заняла его делом.

Теперь Джо сидел за столом, а перед ним стояла миска, наполненная разными орехами, которые он очищал от скорлупы.

Это было похоже на приглашение.

Пока Джимини отвечал на подозрительные расспросы старого Джорджа Риверсона, Кип сел на стул напротив Джо, взял из миски серебряные щипцы для орехов и молча присоединился к работе.

Джо напрягся.

Кип всегда лучше ладил с шумными ребятами, но сейчас он молчал, следуя примеру Эша. Молчание может быть товарищеским. Молчать можно вместе.

Постепенно молодой человек расслабился.

Интересно, что его спокойствие отразилось на настроении Кипа, как будто Джо задавал эмоциональный тон всей комнате. Похоже, Джимини был прав. Джо Риверсон был не так прост, как казалось на первый взгляд.

Он определенно был защищен чарами, но не такими, как у Тами. Если бы Джо был увешан кристаллами, Джимини сразу это заметил бы. Нет, на нем были символы, мощные, но малозаметные. Кип видел, что якорь защиты располагался где-то над сердцем Джо. Ожерелье? Кулон?

На таком небольшом расстоянии Кип улавливал массу манящих эмоций. И кое-что, от чего у него волосы встали дыбом, и он пожалел, что не сидит еще ближе. Любопытство пульсировало под кожей, грозя навлечь на него кучу неприятностей.

Помедленней. Если все пойдет так, как надеется Эш, Джо станет частью семьи. У них будет достаточно времени, чтобы привыкнуть друг к другу и укрепить доверие. Но… терпение не было сильной стороной Кипа.

— Я Кип.

Мужчина перестал дышать. Кип не на шутку испугался, что тот потеряет сознание.

— Я… Джо, – шепнул парень еле слышно. – Должен ли я… э-э-э… не будет ли вежливо спросить о твоем имени?

Блин горелый.

В течение нескольких секунд за столом царило изумленное молчание, но Кип наступил на горло своей помятой гордости и тихо спросил:

— Откуда ты знаешь?

— О… ну… э-э-э… Слышал в новостях, кажется. Может, в каком-то шоу.

Опустив глаза, он неловко пожал плечами.

Кип улыбнулся – как он надеялся, ободряюще.

— Вполне возможно, но я имел в виду не это. – Джо поднял голову. Темные глаза были полны неуверенности. – Откуда ты знаешь, что я амарант?

Джо явно пришел в замешательство. Кип даже взглянул на свои руки, проверяя, на месте ли иллюзия.

— Не знаю. Извини. – Джо тоскливо покосился на дверь. – Я никому не скажу.

— Спасибо за это. И совершенно нормально не понимать, откуда ты знаешь то, что знаешь. Тебе это все в новинку, верно?

Рука Джо замерла над миской с орехами.

— Мне?

Кип не собирался это выпаливать. Брат-близнец Тами выглядел так, будто подтвердились его худшие опасения.

— Давай вернемся к твоему вопросу, – мягко предложил Кип. – Спросить о чьем-то имени – самое обычное проявление вежливости. Именно так начинается большинство разговоров при первой встрече с представителем клана. Обмен именами показывает, что вы готовы рассмотреть возможность дружбы. Это начало.