Онлайн книга «Сокровище богов»
|
— Слишком много болтаешь… Как все вы. Он побежал вперед, изо всех сил стараясь держаться так, будто собирается напасть, но за колонной резко свернул вправо – только алый плащ взметнулся за спиной. Источник был совсем близко: пара футов – и можно прыгать. Он сжал кристалл на поясе, готовый бороться с потоками магии… Эшер не понял, что произошло. Валанис… вышел из источника прямо перед ним, хотя только что был слева. Кристаллы соскальзывали с него, стремительно твердея и вновь размягчаясь, стоило им упасть обратно. Эшер замер, прислушался, изучая место, где Валанис сидел до этого, но никаких признаков жизни не почуял. Эльф перед ним не был иллюзией. Валанис насмешливо улыбнулся. — Это и есть твой план? – Он шагнул к Эшеру. – Источники едва не убили меня, тебя же они просто вывернут наизнанку. К тому же боги никогда не позволят тебе черпать отсюда силу. — У меня есть кое-что, чего у тебя нет, – бросил Эшер, пятясь с высоко поднятым мечом. — Зато у меня есть Покров. – Валанис взглянул на замершего Гидеона. – Стоит богам вернуться, и кристалл Палдоры мне больше не понадобится, я сам стану богом! Да и потом, даже с кристаллом ты всего лишь человек. Ты себя переоцениваешь. Эшер почувствовал, как кожа темного эльфа нагревается, как ускоряется биение его сердца. — Может, у меня нет глаз, но я все вижу. Тебе нужен кристалл, прямо сейчас. Как думаешь, надолго хватит осколка, что у тебя на пальце? — О, понимаю, – промурлыкал Валанис. – Ты надеешься пережить меня. Да я за одно мгновение оставлю тебя калекой и заберу Покров. Впрочем, время на то, чтобы вбить тебя в землю, я потрачу! Эшер перестал отступать и бросился на него, в прыжке нацелив рунный меч эльфу в лицо. Валанис отступил, повернул плечо, уходя от сильвирового острия. Снова и снова клинок пронзал воздух: Валанис шаг за шагом отступал. Но вот наконец он отбил короткий меч рукой и схватил Эшера за горло. — Не беспокойся, я дам тебе увидеть новый мир. Эшер выронил клинок, забился, чувствуя, как сжимается стальная хватка на его горле. В запасе была одна контратака, самая очевидная… но Валанис быстрее и сильнее. Стоит ударить его свободной рукой, как эльф ее обязательно перехватит и сломает. Оставалось полагаться на неожиданный прием, которого рейнджер не выполнял уже много лет. Подтянувшись на вытянутой руке Валаниса, он оттолкнулся от земли и обхватил его руку ногами. У темного эльфа было два выбора: выпустить его или остаться с вырванной из сустава рукой. Выбор его Эшер прочувствовал на себе: земля полетела навстречу и больно ударила в спину. Голос Насты Нал-Акета эхом раздался в голове: «Не отдавай им и дюйма, мальчик! Стисни зубы, прими боль как старого друга. Всегда атакуй!» Эшер стиснул зубы и пнул врага в колено. Эльф не удержался, упал, и следующий удар сапога пришелся ему в лицо. Валанис откатился комом развевающихся одежд, в воздухе запахло кровью. Эльф медленно поднялся, коснулся кончиками пальцев рассеченной губы. Рейнджер слышал, как он растирает кровь между пальцами… — Не переживай… – прохрипел Эшер. – Я тебе еще и не такое покажу! Валанис оскалился и бросился на него, жаждая мести. Холодный разум Эшера предсказывал все атаки эльфа, но ответить на них он просто не успевал. Раз за разом тот ударял Эшера в грудь, в лицо, в живот, все болезненнее, отталкивая все дальше, пока темный эльф совсем не перестал сдерживаться. Последний удар буквально отшвырнул рейнджера с силой кузнечного молота. Полет, правда, вышел короткий – Эшер врезался спиной и затылком в одну из колонн. Обладай он обычным зрением, оно обязательно помутилось бы от такого удара. К счастью, чувства аракеша все еще работали как надо, сообщая ему обо всем, что происходит. К несчастью, они говорили, что Валанис надвигается прямо на него. |