Книга Сокровище богов, страница 209 – Филип К. Квантрелл

— Эшер?

— Ничего не понятно, – ответил он. – По-хорошему, нам бы идти вглубь скалы, но стоит мне что-то унюхать, как ветер сносит запах в новый коридор.

Они продолжили блуждать среди комнат, добросовестно проверяя каждую. Эшер подумал, что Валанис, возможно, умеет сбивать со следа, вот только какие такие чары могли скрывать одновременно звук и запах? Впрочем, он ни на секунду не забывал, на кого охотится.

— Взгляните туда, – тихо сказала Рейна.

Она стояла у стены на Т-образной развилке, ее голос иначе отражался от камня, словно на стене были какие-то неровности.

— Что это? – спросила Фэйлен.

Стоило ей заговорить, как картина прояснилась для Эшера: на стене кто-то вырезал барельеф, изображающий великую битву. Эшер провел по нему рукой, ощупывая драконов и крепость в середине.

— Это Первая война, – объяснил Гидеон. – И последняя битва между силами Атилана и драгорнами.

Рейна тоже коснулась камня.

— А Валанис знает правду о богах? Об Атилане?

— Думаю, что нет, – ответила Адиландра. – Когда он стал фанатиком, я была еще ребенком, но помню, как он разглагольствовал, прежде чем развязать войну. Он верил, что боги когда-то жили на Верде, но драконы изгнали их на небеса. И что его судьба – вернуть их.

Эшера эти уроки истории не интересовали, к тому же каждое слово, произнесенное в стенах Калибана, выдавало их с головой.

На других стенах тоже красовались барельефы, каждый рассказывал свою историю, но Фэйлен положила руку принцессе на плечо, чтобы та не отвлекалась. Не время было изучать реликвии прошлого.

— Стойте, – велела Адиландра, замерев на месте.

Обернувшись, они увидели, что королева стоит на очередном перекрестке, закрыв глаза. Она медленно подняла протянутую руку…

— Что такое, мама?

Адиландра резко распахнула глаза.

— Я его чувствую.

Эшер присоединился к ней и напряг все чувства, а потом ударил мечом по стене коридора, от которого они отвернулись. Звук эхом отскочил от камня и побежал все дальше и дальше… но в последнее мгновение изменился. Разница была едва заметная, но Эшер уловил, как гладкая рукотворная стена переходит в естественную, бугристую.

— В конце этого коридора пещеры, – пояснил он.

— Я чувствую магию источников, – добавила Адиландра.

Все как один затаили дыхание, сердца забились быстрее. Вот оно. Если они войдут в пещеру, назад дороги не будет.

— Уничтожь Покров поскорее, – напомнил Эшер Гидеону.

Тот не остался в долгу:

— Не вырони кристалл.

Семеро воинов выбрались из коридора и тут же оказались в совершенно темном лабиринте пещер. Фэйлен выпустила из ладони шар света для тех, в чьих жилах не тек эликсир ночного зрения.

— Еще кто-нибудь это чувствует? – загадочно спросил Натаниэль.

— Я, – ответил Галанор. – Что-то странное…

Эшер тоже это ощущал. Чем дальше они заходили в пещеру, тем страннее становилось вокруг, но замечали это, похоже, лишь он да эльфы. Звук шагов был какой-то неправильный, потому что каменный пол не был на самом деле полом.

— Это все точно неправильно, – объявила Рейна, стоя вверх ногами на потолке. Гидеон сделал осторожный шаг и вспрыгнул на потолок рядом с ней.

— Я видел такую магию в Драконьем пределе. Должно быть, мы уже близко к источникам.

И действительно: вскоре лицо рейнджера озарил свет. Все тринадцать источников казались живыми, колыхались тихонько, словно это были не озерца, а маленькие океаны, полные жидких и одновременно твердых кристаллов. Естественные колонны поддерживали своды просторной пещеры, повсюду торчали сталактиты.