Книга Невеста лисьего клана, страница 61 – Мира Аллен

Она посмотрела на него прямо.

— Потому что ты идёшь в архив искать способ спасти меня. А я могу час посидеть в страшном дворе и не дать твоему Совету решить, что я вещь.

— Это не просто двор.

— Я заметила.

— Айко…

— Ты просил не отходить от тебя. Но сейчас нужно, чтобы ты отошёл. Ненадолго.

Красная нить между ними дрожала. Рэн молчал. В его взгляде было столько сопротивления, что Айко вдруг поняла: он не привык оставлять тех, кого решил защищать. Наверное, потому что слишком часто у него забирали право выбирать, кого защищать и как.

Она сделала шаг ближе и сказала тише:

— Я не исчезну.

— Ты не можешь обещать.

— Могу. Не магически. По-человечески.

Сота за спиной пробормотал:

— Мы проследим.

— Да, — сказала Рина. — Если что, будем громко и неприятно человеческими.

Рэн закрыл глаза на секунду. Потом открыл и посмотрел на Мэйру.

— Если с ней что-то случится…

— Я отвечу, — сказала Мэйра.

— Мне мало твоего слова.

Она выдержала его взгляд.

— Знаю. Но другого здесь тебе не дадут.

Между ними снова прошла тень прошлого. Айко чувствовала её почти физически. Но теперь эта тень не колола ревностью. Скорее заставляла внимательнее смотреть.

Мэйра тоже была частью чужих решений. Просто научилась стоять ровно.

Рэн наконец повернулся к отцу.

— Один час.

— Один час, — подтвердил тот.

— После этого мы уходим все.

— Если архив даст тебе то, что ты ищешь.

— Даже если не даст.

Отец Рэна не ответил. Но, кажется, промолчал достаточно, чтобы это считалось согласием. Юна повела Рэна и Мэйру к боковой галерее. Перед тем как уйти, Рэн остановился рядом с Айко. Очень близко. Не касаясь.

— Не ешь. Не пей. Не называй имён. Если станет холодно — скажи Соте сломать пластину.

— Я помню.

— Если кто-то предложит помощь…

— Не брать.

— Если услышишь меня…

— Проверить, вижу ли я тебя.

Он смотрел на неё так, будто хотел сказать ещё что-то, но не мог при всех.

Айко тихо сказала:

— Иди уже. Пока я не передумала быть храброй.

Его губы едва дрогнули.

— Это была храбрость?

— В основном упрямство.

— Так надёжнее.

Он ушёл. Айко смотрела, как он проходит по галерее рядом с Мэйрой. Юна шла впереди. Фонари отражались на полу, и их тени вытягивались длинными тёмными линиями.

Когда Рэн исчез за дверью архива, красная нить побледнела, но не пропала. Айко опустила взгляд на запястье. Она всё ещё была там.

Сота встал справа.

— Ну что. Час в логове лисьей аристократии.

Рина села на низкую каменную скамью, сложила руки на коленях и выдохнула.

— Я бы поставила этому месту две звезды. Красиво, но персонал угрожающий.

Айко всё-таки улыбнулась.

Отец Рэна сел обратно под навесом. Люди в масках оставались вдоль двора. Никто не подходил, но каждый взгляд ощущался как прикосновение к коже.

Через несколько минут к ним приблизился мальчик в сером кимоно. На вид лет двенадцать. Без маски. В руках — поднос с тремя чашками.

Сота сразу сказал:

— Нет.

Мальчик остановился.

— Это чай.

— Мы против.

— Гости должны…

— Мы не гости, — сказала Рина. — Мы свидетели. Свидетели не пьют подозрительный чай.

Мальчик моргнул. Айко почти пожалела его.

— Спасибо, — сказала она мягче. — Но мы не будем.

Мальчик посмотрел на неё. Его глаза на секунду стали совершенно чёрными.

— Человеческое горло пересохнет быстрее, чем ты думаешь.

Айко почувствовала холод под кожей. Сота шагнул вперёд.