Книга Последняя из рода Жар-Птиц. На перепутье миров, страница 70 – Алекса Вулф

Я посмотрела на огромного дракона с тремя головами, на зубищи его, торчащие из пасти — в ладонь мою высотой, — и поёжилась. Так-то по речам выходило, что Горыныч свой, нормальный. Но в голове не укладывалось. Ведь такая здоровая махина должна чем-то питаться. Не травкой же зелёной, как козёл какой.

В странную сказку меня закинуло. Баба Яга помогает от богов скрыться, Водяной отпускает живыми из озера, внучка его колечко волшебное дарит, Змей Горыныч от человеческих жертв отказывается. А из злодеев, кто на самом деле оказался опасен и страшен, — Соловей-Разбойник да ведьмы среди своих же, местные. Ну и боги…

Вспомнив Мару, я ощутила липкий холод меж лопаток. Будто снова стужей повеяло, и даже почудились снежинки в воздухе.

Мотнув головой, прогнала жуткое видение.

— Поговорим со старостой Межевичей, поговорим. А ты за то отнесёшь нас за синие горы, в царство Кощея.

Тут я обомлела от наглости Ивана. Нет, ну в сказках всякое бывало, и приказывали врагам, заставляя что-то делать шантажом. Но не так же!

И… погодите. Кощей?

— А зачем тебе к Кощею надобно, молодец? — наклонив все головы в разные стороны, поинтересовался Горыныч.

Я посмотрела на Ивана и взглядом повторила вопрос Змея.

Зачем?

— Ежели где и есть место такое, где ты сможешь обучаться силе, то только в замке Кощеевом, — посмотрел на меня Иван. А после повернулся к Змею: — Дело к нему есть, а какое — то тебя не касается. Коль согласен на уговор, мы тотчас отправимся в деревню.

— Ишь какой неуважительный! — со смешком сказала левая голова.

— Али силушки много, али ума маловато, — ехидно поддакнула правая.

— Цыц! — привычно властно шикнула на всех центральная. И к нам обратилась: — По рукам, княжич. Дорогу в деревеньку сами найдёте али направление указать?

Я некстати вспомнила указующий перст Водяного, когда тот без слов показал, куда нам с Иванушкой топать. Было что-то общее у этих сказочно-чудовищных созданий. Неуловимое родство, сквозящее в оговорках да интонациях.

— Не обломишься, показывай, куда топать, — проворчал Мяун. А я в очередной раз подивилась тому, насколько реальность не совпадала со сказками, на которых я выросла.

И огромная крылатая трёхголовая махина, потоптавшись на месте, неспешно сползла с сокровищ. Под мощными лапами перекатывались монеты, чудом не сминаясь в сплошной лист золота.

— Туда, — кивнула на запад правая голова. — Провожать не буду, а то эти несчастные очередную бабу подсунут.

Иван поклонился Змею, будто вдруг вспомнил об уважении, взял Белояра покрепче за поводья и обернулся, выискивая меня взглядом.

— Пойдём, Алёнушка. Межевчане ждут.

Я думала, что придётся нам в глубь леса идти, но вышло так, что дорога в деревню лишь краем задевала владения Горыныча. Меж стволов то и дело выпрыгивали солнечные лучи, танцуя тёплыми бликами на коже. Над головой с весёлым беззаботным щебетом пролетали птицы, потревоженные нашей разношёрстной компанией. Запретный лес после дома Яги казался дружелюбным и полным волшебной красоты.

— Ещё долго? — ныл Мяун, плетясь где-то позади.

— Ванюш, а давай оставим этого блохастого у Горыныча? И Змею польза — скучать не будет, и нам хорошо.

— Меня Яга не за тем отправила с вами, чтобы я отсиживался в гостях у Горыныча, — проворчал кот. — И вообще. Может, тебя лучше оставить у Хозяина Запретного леса? А в деревне кобылку поспокойнее возьмём. Да менее говорливую.