Книга Остров звезд, страница 68 – Анджей Ласки

Я не оборачивался. Хорошо, что тяжелая дверь скрывала удивленные взгляды. Весь позор позади.

Впереди, в нескольких ярдах от меня, маячила большая спина быстро шагающего Герберта. С каждой секундой он ускорял шаг и вскоре уже бежал, бежал так, как бегут крысы с тонущего корабля. «Ах ты, подонок! – свербило в подсознании. – Не уйдешь!»

Я ринулся с места. Кричал ему что-то вслед, хотел остановить, объясниться. Как бы это не звучало. Уж слишком я не привык доверять призракам, но, как оказалось, привык доверять себе. И хорошо, что надел кроссовки – ботинки не оставляют шансов для бега, совершенно непрактично.

Так невозможно, словно происходило во сне. Вот уже я и запутался в шнуровке, и воздух стал плотным, как кисель, и тяжело дышать. Я все-таки Кейси-аккорд, лидер группы «Блудный сын», а не Усэйн Болт^[124]. Мне, знаете ли, не дано. Моя стезя – песни писать, а не сдавать бег на время на короткие дистанции. Я и в школе-то с физкультурой был на «вы». Еще десяток ярдов по сцене туда-сюда и осилю, подражая Ангусу Янгу^[125], но чтобы так…

Я задыхался от бега. Нарастающий темп вскоре заставил меня судорожно хватать воздух ртом. Если я побегаю еще немного, то ненароком присоединюсь к Герберту в соседней могиле. Тому Герберту Уэлшу, что сейчас лежал в гробу… Или кто это был на самом деле? Но тормозить было нельзя – костюм и шляпа виляли по дороге, как лань от охотника – очень точное сравнение.

Что за забег? Никогда бы не поверил, что мой братан будет убегать от меня со скоростью летящей стрекозы. Когда такое бывало? Обычно он и шагу не мог ступить после очередного бокала пива.

Я гнался за ним, а он убегал от меня – чем не сюжет для захватывающего боевика? Но, видимо, сегодня фортуна была не на моей стороне – меня занесло на очередном повороте, и даже стильные кроссовки не спасли – так и плюхнулся в грязь, растеряв все силы и упорство.

— А ну стой, ты… – я на мгновение замялся, не зная стоит ли называть Герберта Гербертом, и все-таки дал ему последний шанс. – Герберт!

А тот не слышал, лишь улепетывал от меня, что искры летели от тротуара. Вот так, совсем один, и даже призрак пытается от меня сбежать, не обернувшись ни на мгновение. «Ладно, – подумал я, – беги, собака ты бешеная!»

Так и зарыдал, сидя в луже. Мне бы подняться, и продолжить бесконечный бег. Уже догнать, взять в охапку друга, расцеловать. И, может, он мне все объяснит, наконец? Но я так и смотрел на удаляющуюся от меня спину в пиджаке, размазывая слезы и сопли по лицу.

— Беги, чего уж там, – теперь я и не надеялся его догнать. Но затем произошло нечто неожиданное.

Нет, Герберт не провалился в разверзнувшуюся перед ним геенну огненную и не рассыпался пылью в солнечных лучах. Признаться, это меня бы удивило сейчас куда как меньше. Но нет. Без лишних предисловий его спина скрылась на заднем сиденье черной «Тойоты» с тонированными стеклами без номеров. Заведенное авто рвануло с места, ревя и скоро удаляясь.

Я же, сидя в своей луже, только проклинал себя еще больше. Не смог, не сумел. Не понял, не распознал. Не было сил.

Не забывай о красной реке…

Терзало меня сейчас одно: кто из них, черт подери, настоящий? И знаете, как говорят в детективных фильмах – вопросов было больше, чем ответов.