Книга Умереть за искусство, страница 34 – Питер Джеймс

— Ну хорошо, понятно, подготовительные работы займут некоторое время. М-да… – Хорек замялся, напустил на себя озабоченный вид. – Надо подышать воздухом. – Он встал, вышел через дверь во внутренний дворик и закурил сигарету.

Хегарти еще несколько минут сидел за столом. Он засунул толстую пачку банкнот в карман и снова принялся изучать картину. Это был вызов, хотя он уже копировал Караваджо. Хегарти встал и прошел в мастерскую, где у него была полка с книгами о пигментах, которые использовали старые мастера.

Один из самых простых способов выявить подделку – спектроскопический анализ материалов. Современные масляные краски легко обнаружить таким способом, и, чтобы подделка практически не отличалась от оригинала, Хегарти смешивал краски с оригинальными пигментами, которые использовал бы художник в тот период.

Копиист улыбнулся. С этим Караваджо проблем не будет. И возможно, он принесет неплохой доход.

Как только Дэниел вернулся в гостиную, вошел Хорек, распространяя вокруг табачный аромат:

— Что скажешь, приятель? По рукам?

Хегарти кивнул, чувствуя, как банкноты приятно оттягивают карман:

— Да.

Основы физики. Но не те, которым его учили в школе. Два человека, спящие в закрытой комнате, выдыхают теплый воздух. Когда он попадает на холодное стекло, образуется конденсат. Арчи Гофф с годами усвоил: если на стекле образуется обильный конденсат, то это довольно надежный признак того, что обитатели спальни крепко спят.

И сейчас, наблюдая за происходящим в бинокль ночного видения, он заметил, что его старый приятель-конденсат уже на месте. К полуночи окно эркера слегка запотело. Как всегда, в этот момент Гоффа охватила дрожь. Натянув плотно облегающие кожаные перчатки без подкладки, зажав в зубах фонарик, он полез в мешок и достал картонную коробку. Осторожно открыв крышку, он вытащил дремлющую птицу и быстрым движением свернул ей шею.

Затем, с мертвой вороной в одной руке и мешком в другой, он, мягко ступая в кроссовках, направился к нижнему эркеру гостиной, где во время предыдущего обследования заметил мигающий красный огонек датчика сигнализации, расположенного высоко на стене.

Задержал дыхание.

Прислушался.

Долгожданная тишина.

Он размахнулся и с силой ударил увесистым мешком по большому стеклу, разбив его. И тут же швырнул ворону внутрь, прямо на мигающий красный свет.

Через мгновение он услышал вой сигнализации.

Есть!

Он отступил через лужайку, занял позицию за японским облачным деревом и поднял бинокль. Через несколько мгновений он моргнул от яркой вспышки света в зеленом сиянии линз ночного видения. Он увидел, как старик Фрай в пижаме появился рядом с окном, держа в руках дробовик, а затем посмотрел вниз, на ворону. Арчи заметил, как тот что-то говорит, и прочитал по губам: «Хренова тупая птица!»

Фрай наклонился, поднял ворону за лапы и вышвырнул ее через разбитое окно на лужайку.

Арчи знал, что у Фраев, как у многих богатых домовладельцев, установлена сигнализация сложного типа и для сброса сигнала требуется специалист из сервисной службы. Нет сомнений, что Мартин Фрай не станет сейчас суетиться и подождет с вызовом до утра.

Как ни странно, старик повернулся и окликнул кого-то – видимо, жену.

— Чертова птица! Влетела в это долбаное окно! Я сообщу в охранную компанию.