Книга Время неблагих. Книга первая, страница 25 – Максим Далин

Шельд слушал очень внимательно и насмешливо.

— Ну? Что же тебя остановило, Валиен? Продолжай.

— Так… — я замялся. — Это ведь нам преподавали на истории же… для простецов, да?

— А у тебя по истории было получше, чем «посредственно»?

— Да «изрядно» просто!

— Хорошо, — сказал Шельд. — Хорошая память — полезная вещь. Но вот это всё теперь попробуй воспринимать как детскую сказку. Красивую и добрую. Которую рассказывают детям, чтобы они спокойнее спали по ночам.

— А на самом деле?

— На самом деле — трудно сказать… — Шельд снова взглянул в окно. Тянуло его взгляд хмурое и тяжёлое небо. — Очень может быть, что я упускаю нечто важное. Расскажу лишь то, что знаю точно. От очевидцев.

— Так почти сто лет назад же…

— Вампиры живут и дольше.

— Вампиры…

— Об этом потом, — Шельд сделал нетерпеливый жест. — Приходится говорить о самых азах. Пока тебе надо запомнить только, что дети ночи — часть Предопределения и Божьего замысла, а не адские твари… и что в Святой Земле до изумления хорошо, так это Сумеречный Князь с его свитой. Правда, их мало… и за ними охотятся… но они умеют за себя постоять.

— Вампиры — часть Промысла⁈

— Валиен! Так мы никогда не дойдём до сути.

Я замолчал, хотя вопросы лезли из меня сами собой. Шельд уже хотел продолжать, но тут вошёл его тихий мажордом.

— Прошу прощения, мессиры. Мессир Шельд, вы просили напомнить о визите к Преподобному Торну. Мотор у подъезда.

— Эх… благодарю, иди, — сказал Шельд с досадой. — Ну вот. Валиен, мне пора уходить. Продолжим беседу вечером. А пока… ну вот, хочешь развлечься? Почитай газеты!

Взял со своего стола несколько газет, бросил на низенький столик у дивана, кивнул мне и вышел.

Ничего себе — развлечение, подумал я, наверное, с такой же досадой. Был удивительный разговор, потрясающий, о таком все молчат в тряпочку или вовсе не знают… а вместо него — дурацкие газеты. Не видел я газет! Каждый божий день, в школе, перед началом уроков кто-нибудь из нас читал газетную передовицу и международные новости. «Десятиминутка общественной жизни». Почему-то всегда такая скука, что челюсти сводит…

Но вдруг я сообразил: это же не наши газеты!

Это же… Звезда и якорь вместо Сердца и Розы, шрифт какой-то странный… «Заря побережья»! «Ветер с моря»! А эта — «Новое время», но это же не наше «Новое время», эта хищная птица на гербовом щите — Перелесье же!

Вот этого я в руках не держал никогда. Потому что это же не просто чужие газеты — это газеты держав, которые после Войны с адом оказались под его властью полностью.

Эти газеты читать — всё равно что еретические книги. Строго нельзя. Ну так их и взять-то негде… но если кто-то раздобыл, должен отдать законоучителю или наставнику, не читая. Потому что там может быть подлая ложь о Святой Земле, во-первых, а во-вторых, зачем тебе знать новости из адской жизни, правда?

Очень, конечно, интересно. Причём ложь и адские новости — совершенно одинаково ужасно интересны. До невозможности. И мне их дал сам Пёс, до которого любому наставнику и законоучителю как до луны пешком.

И я их открывал — у меня даже в животе холодно было от ужаса и предвкушения.

И вот просто в полной мере я получил! Что хотел и даже больше многократно!

«Ветер с моря» взял, из Прибережья газета. Там королева — Адская Кукла, мёртвая, которую подняла некромантка Чёрная Карла. Их все зовут «Ведьмы с побережья», им служат мертвецы, у них армия мертвецов, в общем, нам очень повезло, что они с нами по суше не граничат. Но они могут и с моря напасть: у них субмарины есть, подводные корабли с мёртвыми экипажами. Моряки-утопленники, прикинь? — и ими командуют морские демоны.