Книга Я говорю нет!, страница 79 – Уильям Уилки Коллинз

Ночные часы подействовали на Эмили успокаивающе. Когда Албан появился на следующее утро, она лишь с грустью вспомнила, как доктор Олдэй подорвал ее доверие к мужчине, который ее любит. Албан отметил, что она ведет себя непривычно сдержанно: Эмили приняла его как всегда любезно, однако без обычной улыбки.

— Вам нездоровится? – спросил он.

— Настроения нет, – ответила девушка. – Немного разочарована, и все.

Албан подождал, надеясь на объяснение, однако она хранила молчание и смотрела в сторону. Не он ли причина ее подавленного настроения?

— Полагаю, вы получили мое письмо? – продолжила Эмили.

— Я пришел, чтобы поблагодарить вас лично.

— Сообщить о болезни сэра Джервиса – мой долг, благодарности ни к чему.

— Вы написали очень благожелательно, – напомнил Албан, – упомянули о наших недавних разногласиях столь мягко и великодушно…

— Если бы я написала чуть позже, – перебила она, – тон письма был бы вам менее приятен. Так случилось, что я отправила его прежде, чем ко мне наведался один ваш друг – друг, который хотел кое-что сообщить мне после беседы с вами.

— Вы про доктора Олдэя?

— Да.

— Что он сказал?

— То, что вы ему велели. Он сделал все, что мог, проявил недюжинное упрямство и бесчувственность, как вы, наверное, и хотели, да только опоздал! Я уже успела написать миссис Рук и получила ответ, – проговорила Эмили с грустью и указала на письмо, лежавшее на столе.

Албан все понял и посмотрел на нее с отчаянием.

— Неужели эта окаянная женщина послана нам, чтобы мы ссорились из-за нее каждый раз, стоит ей появиться?

Эмили молча протянула ему письмо, но он не взял.

— Обиду, которую вы мне нанесли, так просто не загладить. Вы считаете визит доктора результатом нашего сговора. Я даже не знал, что он зайдет, не собирался подсылать его к вам и больше не стану вмешиваться в ваши отношения с миссис Рук!

— Я вас не понимаю.

— Вы меня поняли бы, если бы услышали, чем закончилась моя беседа с доктором Олдэем. Все, больше я ни во что не вмешиваюсь и никому ничего не советую! Каковы бы ни были мои сомнения, все дальнейшие усилия с моей стороны – любые расспросы и поиски – окончены. Я иду на эту жертву ради вас! Вчера я пошел наперекор своим убеждениям и страхам исключительно из уважения к доктору Олдэю. Что за нелепые убеждения! Что за нелепые страхи! Люди болезненно впечатлительные – сами свои худшие мучители. Неважно, как я страдаю, лишь бы вы успокоились. Я больше никогда не стану вам мешать или досаждать! Ну что, теперь вы обо мне более высокого мнения?

Эмили дала ему самый лучший ответ – протянула руку.

— Можно поцеловать? – спросил он робко, словно юноша у своей первой возлюбленной.

Эмили не знала, то ли ей плакать, то ли смеяться.

— Да, если хотите, – мягко ответила она.

— Позволите навестить вас вновь?

— С радостью, когда вернусь в Лондон.

— Вы уезжаете?

— Сегодня еду в Брайтон, погостить у мисс Лэд.

Расставаться с ней в тот день, когда они наконец пришли к взаимопониманию, было тяжело. На лице Албана проступило разочарование. Он встал и беспокойно подошел к окну.

— Мисс Лэд? – повторил он, поворачиваясь к Эмили, словно ему пришла какая-то идея. – Верно ли я слышал в школе, что некая мисс де Сор проведет каникулы под присмотром мисс Лэд?

— Да.