Книга Королева на полставки, страница 42 – Леон Монтан

— А кто им управляет? — спросила Марго. — Почему он ничего не делает?

— О, он делает. Он поддерживает этот хаос, потому что таков порядок, который он знает. Лимбом управляет не демон. Им управляет нечто гораздо более древнее. Мы зовем его Харон.

— Харон? Перевозчик через Стикс?

— Он и есть Стикс, — поправил ее Асмодей. — Не лодочник, а сама река. Дух вечной границы. Когда-то он был могучей силой, но за миллионы лет работы превратился в то, через что он перевозил. Харон — живое воплощение правил, которые никто уже не помнит, зачем были написаны. Он не злой, он просто… непреклонен. Он отвергает любые изменения, потому что «мы всегда так делали». Он не поддается на угрозы, потому что ему все равно. Он не поддается на соблазны, потому что у него нет желаний. Он — самый страшный противник для любого реформатора. Он — абсолютное болото.

Марго смотрела на карту Лимба, и ее глаза загорались профессиональным азартом. Пробки, очереди, неэффективная логистика. Это была задача по ее профилю. Это был вызов.

— Я должна с ним поговорить, — решительно сказала она.

— Боюсь, с ним нельзя «поговорить», — усмехнулся Асмодей. — С ним можно только подать заявку в трех экземплярах и ждать ответа вечность.

— Значит, поедем к нему на объект. Проведем, так сказать, выездную инспекцию.

Она посмотрела на Асмодея.

— По поводу нового контракта... Я согласна, но при одном условии.

— Любом, — не раздумывая, ответил он.

— Мне нужен трудовой договор. Официальный, где будут прописаны мои должностные обязанности, права, сроки проектов, порядок сдачи-приемки работ и, конечно, система оплаты. Да, и комплексная страховка, включая риски от падения в расплавленную серу и проклятий от древних сущностей.

Асмодей на мгновение замер, а потом расхохотался. Громко, от души, так, что звезды на потолке задрожали.

— Трудовой договор… с владыкой ада! Маргарита, ты никогда не перестанешь меня удивлять! Нафанаил! — крикнул он в пустоту.

Рядом с ними тут же материализовался ангел-секретарь со своим световым пером.

— Слушаю, владыка.

— Составь трудовой договор между преисподней в моем лице и генеральным архитектором Маргаритой Викторовной. Включи все пункты, которые она назовет. Добавь от меня опцион на владение небольшой, но уютной планетой после выхода на пенсию. Исполняй!

Нафанаил поклонился и уставился на Марго с видом нотариуса, готового записывать завещание.

Марго, чувствуя себя абсолютно сюрреалистично, начала диктовать:

— Итак, пункт первый. Рабочий день — ненормированный, с двумя обязательными перерывами на кофе…

— …из зерен Вулкана Гнева, — добавил Асмодей с улыбкой.

— …оплачиваемый отпуск — тридцать земных дней в году, — продолжила Марго. — С возможностью проведения на Земле или на Райских островах, по выбору.

— Мы можем договориться с их профсоюзом об обмене путевками, — кивнул Асмодей.

— Пункт четвертый. Средства индивидуальной защиты. Мне нужен комплект спецодежды, устойчивой к высоким температурам, кислотам и экзистенциальному ужасу.

— Запиши: выдать комплект из кожи саламандры и нитей, сотканных из чистого цинизма, — распорядился владыка.

Они составляли этот безумный документ еще полчаса, и Марго чувствовала, как напряжение отпускает ее. Это было знакомо. Это было понятно. Договоры, сметы, условия. Даже если твой работодатель — сам дьявол, а проект — перестройка ада, основы остаются теми же.