Книга Статус: Всё ещё клинок системы, страница 34 – Андрей Мельник

Гул прокатился по чаше, руны на стенах вспыхнули, и в центре арены начала расти колонна света.

[Внимание всем участникам! Подготовка к новому этапу Испытания Бесконечных Врат начнётся через 10 минут. Переход состоится автоматически. Убедитесь в готовности.]

Колонна света разгорелась до ослепительной белизны, и текст сменился, а я, как и все остальные, против воли отвернулся от центра арены — слишком ослепляющим было сияние.

[Этап 2. Миссия: «Зачистка объекта». Задача: проникнуть на территорию враждебного укреплённого объекта, обнаружить и изъять зашифрованные артефакты (отмечены сиянием артефакта), обеспечить разрушение ключевых сооружений. Условия: убийство защитников не приносит Звёзд. Звёзды начисляются за изъятие артефактов и разрушение помеченных построек. По завершении изъятия всех артефактов откроются эвакуационные врата в зону отдыха. Защитники, оказывающие сопротивление, могут быть устранены.]

Убийство не приносит звёзд. Значит, цель не в уничтожении, а в изъятии. Забрать ценное и сломать инфраструктуру. Учитывая мои недавние размышления о Системе и технологиях, совпадение вышло занятное. Или это и вовсе никакое не совпадение…

Сияние в центре погасло, и мы смогли повернуть головы, чтобы увидеть взамен столба появление новых врат. Они начали медленно открываться, приглашая нас принять участие в новом раунде. Пара минут подготовки, спуск, очередь на вход — и мы прошли через магическую пелену, чтобы оказаться в другом месте и, судя по всему, в другом мире…

Перед моими глазами оказался самый обычный город. Маленький, компактный и, судя по всему, жилой. Двухэтажные коробки из серого камня, узкие улицы, мощённые чем-то вроде бетонных плит. Ничего необычного, если бы не одна деталь: над перекрёстками на металлических столбах горели лампы. Электрическое освещение — признак технологичности. Провода тянулись от здания к зданию, а на дальнем конце улицы виднелись корпуса с широкими воротами и трубами.

— Мне кажется или это завод? — оглянулся я на Авулуса.

Тот кивнул мне и уточнил:

— Ну, куда двигаемся?

Я сверился с маркерами на карте и показал рукой в сторону промышленного квартала и ворот.

— Артефакты, которые требует Система, гарантированно находятся в той стороне. Не будем тратить время и силы на всякую мелочь, займёмся главной задачей. Не трогайте тех, кто бежит от вас, не тратьте время. И смотрите за нашими коллегами по испытанию: они могут проявить жадность в совершенно неуместный момент.

Авулус кивнул и коротко продублировал приказ отряду. Мы двинулись по главной улице в сторону заводских корпусов, а за нами потянулись другие группы избранных, растекаясь по переулкам.

Местные жители побежали при виде сотен вооружённых бойцов, хлынувших через врата. Существа ростом с человека, худощавые, с бледно-серой кожей и крупными глазами. Часть из них вернулась с оружием — короткими трубчатыми ружьями, подключёнными проводами к наспинным батареям. Первый выстрел расплескал по мостовой голубоватую вспышку, второй бессильно погас на чьём-то магическом щите.

Миссия по итогу заняла меньше часа. Местные воины сопротивлялись отчаянно, но их было мало, а энергоружья наносили урон на уровне слабого боевого заклинания первого ранга. Я добрался до ближайшего маркера с помощью интерфейса маски, имея преимущества перед остальными, что вынуждены были обыскивать каждый угол, вскрыл запертое помещение ударом молнии и нашёл внутри то, что Система обозначила как «зашифрованный артефакт».