Книга Заклятья метели. Колядки других миров, страница 79 – Софья Ролдугина, Евгения Сафонова, Анастасия Андрианова, и др.

— Не драматизируй, – рассеянно заметил Айден.

— Эй, ты чувствуешь мои эмоции, а мысли читать невозможно!

— Твоих эмоций достаточно. Идём уже.

Ворча себе под нос о принце, который использует связь не по назначению, Николас зашагал к ближайшему зданию. На фасаде светлыми кирпичами было выложено название «Мыловарня братьев Хадсон». Николас в душе не знал, кто это такие, но, наверное, это к лучшему для братьев Хадсон – кем бы они ни были. Если дознаватель знает твоё имя, значит, ты либо аристократ, либо это не сулит ничего хорошего.

Надо отдать должное этим братьям, увековечить имена аж в кирпиче – это они молодцы, в себе не сомневались. А то видел Николас в порту очень изысканные вывески, но все сплошь загаженные чайками. И птицы ничего не сделают, и следующие владельцы.

— Наш Ландой сослан сюда управляющим? – поинтересовался Николас.

— Это мыловарня элитного мыла Кин-Кардина, – сухо ответил Айден. – Эверетт Ландой владеет ею.

— А как же братья Хадсон?

— Одному отказала женщина, он спился и утонул по пьяни, а второй разорился и продал дело.

— Подожди, а ты откуда всё это знаешь? Только не говори, что в курсе каждой компании Кин-Кардина!

По связи Николас ощутил смущение Айдена.

— «Мыловарня Хадсон» первая научилась делать прозрачное мыло. Ты что, не в курсе? Вся столица сходит с ума по их мылу с цветами внутри.

— Ты его поклонник, что ли?

— Леди Флора рассказывала и о мыле, и о мыловарне. Новый владелец её не интересовал, он женат, а вот историю братьев она считала трагичной. Ну и была в восторге от мыла.

— Сочувствую, – ехидно сказал Николас, даже не пытаясь изобразить хоть каплю сочувствия.

— Два часа, – мрачно сообщил Айден. – Я слушал это два часа.

Будучи самым завидным холостяком Мархарийской империи, Айден столкнулся с тем, что леди постоянно знакомили его со своими дочерьми. Большую часть времени Айден умело отнекивался, но иногда всё-таки встречался с дамами. Леди Флора не была ему симпатична, но её родители занимали важное место в торговле империи. О встрече Николас знал, а вот как она прошла, ещё не слышал.

— Тебе повезло, – заметил Николас. – Однажды я всё свидание слушал про шляпки. Не знаю, что там у девушки за нездоровые отношения с этим предметом туалета, но, Бездна, я не хотел столько знать о шляпках!

— И что ты сделал, чтобы она прекратила?

— Рассказал о работе.

Это, конечно, был запрещённый приём, зато срабатывал всегда и безупречно. Стоило Николасу начать говорить о кровавых жертвоприношениях во имя запретной магии, и дамы почему-то резко замолкали и переставали с ним общаться. Зато никаких шляпок.

Рабочие зажигали фонари у мыловарни, но не зачарованные, а самые обычные, газовые. Видимо, экономили. Айден хотел идти через главный вход, но Николас потащил его через боковой. И быстрее, и нет смысла привлекать внимание.

Служебные выходы у мануфактур находились примерно в одной стороне, а тут даже стучать не пришлось, там как раз стоял мужчина средних лет, с окладистой бородой. Его рабочий комбинезон был сплошь в жирных пятнах, а в руках он держал бумагу. Водил по списку пальцем и бормотал что-то себе под нос. Скорее всего, пересчитывал сложенные тут же ящики.

На подошедших глянул раздражённо, но быстро заметил форму Николаса и подобрался. Айден был в простой тёмной одежде, а вот мундир дознавателей знали все, и пальто поверх Николас специально не застёгивал. Приветливо заявил: