Онлайн книга «Заклятья метели. Колядки других миров»
|
Джессика позволила поднять себя – и повести по переулкам, по улице; ей было одновременно плохо от холода, от беспокойства… и в то же время ужасно хорошо. «Наконец-то я сказала правду». После этого наступило затишье. Нив связалась со своим «другом» и пообещала, что тот прибудет со дня на день. А до тех пор она решила каждый вечер провожать Джессику до дома, а утром – встречать, чтобы вместе идти на работу. Они обсуждали случившееся несколько раз, пытаясь понять, что «теням» – так Нив называла безликих чудищ – могло понадобиться от скромной официантки. Сама Джессика считала, что дело не в ней, а в её отце; к нему и раньше пытались уже подобраться через родственников. «Тени» же, кем бы они ни были, временно затаились. Странные происшествия прекратились тоже. Лишь однажды ночью Джессика проснулась и ощутила на себе чужой взгляд; стараясь дышать размеренно, посмотрела из-под ресниц – и увидела, что над ней склонилась миссис Гарднер. «Разве дверь в мою комнату не была закрыта?» Хозяйка стояла безмолвно, склонившись чётко под прямым углом; седые волосы торчали вокруг её головы, как пакля. Сильно пахло мокрой бумагой, и хотелось чихать… Джессика испугалась так сильно, что почти оцепенела, и притворилась, что спит. А потом заснула по-настоящему – сама не заметила, как это произошло. Наутро она не могла сказать с уверенностью, померещилось ли ей – или хозяйка действительно заходила. Но дверь в комнату была заперта на щеколду изнутри, и ничего вроде бы не пропало… «Наверное, просто дурной сон». Сон или нет, но он выбил её из колеи. На работе Джессика была рассеянной; разок даже шарахнулась от Нив – и сама расстроилась. Даже Лукас что-то заметил. — До Рождества три дня, – попытался он её приободрить. – Хозяин собирается потом закрыться на пару дней, у всех будут оплаченные выходные. Проведёшь праздники с семьёй, отдохнёшь, и всё наладится… На него зашипели: бариста Али искренне верил в то, что Джессика сирота. Ей стало стыдно. Протирая столики, она заметила на одном из них газету. На первой полосе красовался портрет лорда-спикера – и анонс статьи с седьмой по двенадцатую страницу. «Я не читала ничего про папу с тех пор, как меня вышвырнули из универа и вышел тот материал». Она хотела выкинуть газету, тем более что та была в пятнах томатного соуса… но потом подумала, что в статье может быть ключ к тому, что происходит; что ей это поможет понять, чего вообще хотят добиться загадочные «тени». И не ошиблась. Большая часть статьи была посвящена некому Диксону, политику, который оказался замешан в неких махинациях. Незаконное присвоение земель, взятки, шантаж, даже подозрение в убийстве… Он действовал в интересах фонда «Новый мир». Вернее, как пытались сейчас доказать адвокаты фонда, в интересах некоторых недобросовестных представителей. Отец Джессики считал, что в тёмных делишках замешан весь фонд целиком – и двигал эту версию всем своим политическим весом, весьма немалым. «А что, если фонд связан с тенями? – подумала Джессика вдруг, и ей стало жутко – версия была правдоподобной. – И они пытаются надавить на отца через меня… Хотя это глупо. Он не поддастся на шантаж». Газету она скомкала и выкинула, но легче на душе не стало. Вечером, когда Нив провожала её до дома, тени мерещились на каждом углу. В проезжающих мимо автомобилях, в подворотнях, прямо в толпе… Джессика вздрагивала так часто, что скоро устала сама от себя. Они какое-то время болтали на пороге, а потом Нив спохватилась, что обещала сходить со своим парнем в раменную, и унеслась – хотелось сказать «погарцевала» – прочь. Джессика немного потопталась у двери, пытаясь отыскать на дне сумки ключи, а потом вспомнила, что в холодильнике из еды – только бекон, который миссис Гарднер прислал кто-то из фермерской родни, как обычно. От него исходил странный запах, как от старых картонных коробок, и аппетита он не вызывал. |