Онлайн книга «Саат. Город боли и мостов»
|
Первый мост они минуют, прежде чем огонь перекидывается на канаты. Кто-то кричит. Нура в ужасе видит, как женщина прыгает с моста в канал. На оживлённой улице происходит страшное: ещё никогда в своей жизни она не видела такого скопления людей. Одни выкрикивают что-то неразборчиво, другие плачут, третьи заколачивают двери досками. На некоторых домах изображён символ перечёркнутого круга, наверняка означающий болезнь. — Держись в стороне и никого не касайся. – Карп оказывается рядом. Его куртка разорвана, на плече темнеет кровь. Узкий лаз не прошёл для него даром. Нура поднимает глаза. Лиловое небо теряет краски, становясь просто серым: наступает день, и этот день гремит, воет и захлёбывается, пугая крикливых чаек. Второй мост сделан из камня, он заканчивается аркой ворот, и два человека в пятнистых мундирах отчаянно пытаются запереть створки. — Поднажали! Нестерпимо близко гремит выстрел. — Не отставайте! – Крик Сома прорывается через дрожащий звон. За пеленой дыма она видит, как Горчак с разбега бьёт по решётке, а Карп схватывается с одним из жандармов. Створки ворот расходятся. Винтовка стражника летит на камни. Нура не может отвести взгляд, видя бесхитростную, но жестокую драку, напоминающую ритуальный кани-ароха. Однако «танец славы» был игрой, развлечением в дни праздников. Сейчас – всё по-настоящему. «Стань кем-то», – напоминает она себе и, не мешкая, поднимает винтовку. Гладкое дерево ложится в ладонь на удивление просто. Она бьёт с размаху, неумеючи – боится задеть Карпа, но широкий конец попадает точно в основание черепа. Слышится мягкий хруст. Нура отшатывается. Кулак довершает дело: Карп выбирается из-под осевшего противника. Из рассечённой брови течёт тонкая струйка. — Веснушка, ты зря… – он решительно отбирает ружьё, на лице читается смесь тревоги и восхищения. – Не надо тебе, не суйся больше, слышишь? Она не слышит. Ёршик снова тащит её вперёд. Что станет со вторым жандармом, Нура так и не узнает, но следом за маленьким отрядом Верёвочного Братства во Внутренний круг хлынет толпа безумцев. ☽ ✶ ☾ 21 день Заката, 299 г. от ВП Остров Ржавых Цепей, Лазурный квартал В воздухе танцует пепел. Нуре горячо и горько, она спешит сквозь тёмное утро – туда, куда ведёт их Сом. К высокому дому, чей белый шпиль дырявит облака, к храму Рассвета. Нура немногое знает о религии имперцев, только то, что она появилась три сотни лет назад. После Великого Потопа настали годы Тёмного Неба, когда солнце и луна оказались спрятаны за плотной ширмой туч. Маленькая Нура слушала сказки Сатофи и дивилась: разве так бывает? Четверо богов-хранителей та-мери утратили свою силу, когда из-за моря-между-мирами явился Чуждый бог. Он принёс гибель и бури, и родина та-мери – некогда большой материк – раскололась на сотни крохотных островов. Каждый вечер перед сном Сатофи заставлял её перечислять названия известных земель, чтобы не забыть; и каждый раз прибавлял по одному, нанизывая их, как бусины на крепкую нить памяти. Теперь Нура понимала, почему жители Силт-Айла называли архипелаг «цепью»: вместо металлических звеньев для неё всегда были бусины… Одной стало меньше после её разговора с те-макуту. Значило ли это, что Первый огонь – изначальная искра, оставленная в дар людям Ахи’Коре, богом Чистого Пламени, – утерян? Куда будут отправляться новые поколения в поисках предсказания судьбы? Как они смогут встать рядом с взрослыми членами племени, будь то кочевники или общинники? На что будет похожа их будущая жизнь? А её, Нуры – или Никсы – жизнь?.. |