Книга Среди змеев, страница 180 – Марк Дж. Грегсон

В плену у Гёрнера ей не жить. Она предала Нижний мир. Ее будут пытать, а потом сбросят за борт. У меня разрывается сердце при мысли о том, что я больше не увижу Брайс, что оставляю на смерть команду. Однако Скайленду нужен наследник, на случай если дядю постигнет несчастье.

Неожиданно Брайс касается шрама от симбиона, и на кончиках пальцев другой ее руки вспыхивают искры. Потом она сжимает мою ладонь, и я проваливаюсь в другое время, в чужие переживания.

* * *

В тот вечер мы с Брайс, еще когда учились в Академии, пошли прогуляться. Вместе любовались с балкона созвездием светлячков. Однако сейчас я вижу все ее глазами. Смотрю на себя так, как смотрела она. Чувствую, как возбужденно колотится ее сердце. Как сладко ноет все внутри. Вот ее взгляд на короткий миг касается моих губ.

Брайс смотрела на звезды, что подмигивали нам в прорехи облаков. Ей они казались необычными и загадочными, потому что каждая светила где-то там, вдалеке, отделенная от других огромными расстояниями. В одиночестве.

— Ты когда-нибудь просто смотришь? – спросила меня Брайс.

— На что?

— На звезды. – Она сделала небольшую паузу и, вздохнув, продолжила тихо, как можно спокойнее: – Там, откуда я родом, звезды видно нечасто.

Я тогда и не догадывался, что за буря чувств у нее в душе, как она одинока и какую связь ощущает со звездами, такими прекрасными и далекими. Мигающими на фоне черного холста ночного неба, не в силах связаться друг с другом.

Брайс в тот момент думала о брате, Дэймоне. Жалела, что он пожертвовал собой ради нее. И при этом стремилась почтить его память. Собрать сторонников, возвыситься в ущербном меритократическом обществе и показать Нижнему миру, что идти войной на Скайленд необязательно. Ей нужна была только моя поддержка.

Вот как сильно Брайс в меня верила. С самого начала.

* * *

Меня вырывает из ее воспоминаний.

«Гладиан» снова вздрагивает, и я смотрю в глаза Брайс. Мне так много нужно ей сказать.

Из коммуникатора доносятся голоса моих людей, но Родерика с Китон не слышно. Не слышно никого из членов моего экипажа. Битва проиграна. «Эксплозио» и «Якулор» сдались. Лантиане проникли на борт «Гладиана» и сейчас рыщут по его коридорам в поисках нас.

Времени осталось немного.

— Конрад, пошли, – торопит Элла. – Лезь в капсулу.

Ухватив Брайс за затылок, привлекаю ее к себе и целую. Грудью чувствую, как бешено стучит ее сердце. Ощущаю тепло ее кожи. Вкус слез. И не хочу, чтобы это заканчивалось, чтобы это был последний раз, когда я обнимаю ее, когда чувствую ее дыхание. Но в конце концов я с силой толкаю Брайс, ведь по своей воле она не пошла бы.

Покачнувшись, Брайс падает в капсулу.

— Конрад, нет! – выпучив глаза, кричит Элла.

Я же отворачиваюсь и бью по кнопке на пульте. Капсула закрывается, а в корпусе «Гладиана» распахивается крышка люка. Брайс и Элла смотрят на меня со смесью страха и потрясения, колотят кулаками в стекло колпака.

— Конрад! – кричит в коммуникатор Брайс. – Нет. Прошу. Не надо, Конрад!

— Живи, – отвечаю.

Жму на кнопку, и капсула уносится в открытое небо. Огненным метеором на бешеной скорости. Какие-то мгновения – и врагам ее уже не достать; капсула исчезает за горизонтом. Когда первоначальный запас топлива иссякнет, она перейдет на ручное управление. Девчонкам останется отыскать остров, укрыться на нем и надеяться на появление дяди.