Книга Среди змеев, страница 181 – Марк Дж. Грегсон

Хоть какой-то, но шанс.

Обернувшись, вижу спускающихся в трюм лантиан. Эти твари, ухмыляясь, держат в руках электрокопья. И тут у них из-за спин показывается Себастьян, и я хмурюсь, сбитый с толку.

Солдаты расступаются, давая ему пройти.

— Отлично, – говорит он, а лантиане ликуют, смеются, потому что захватили принца Скайленда, загнали меня в угол и еще – потому что думают, будто у них в руках теперь ключ к оружию, которое окончит войну. – Мы взяли его и можем обратить на нашу сторону. – Змей подходит ко мне, обнажив в улыбке свои желтые зубы. – А знаешь, принц, – вкрадчиво произносит он, – я кое-чему научился у Брайс.

Прищурившись, я пытаюсь сложить в уме кусочки мозаики.

— Раз уж она смогла переметнуться, – объясняет Себастьян, – то почему бы и мне не сменить лагерь?

И заходится в приступе безумного хохота.

— Я ведь говорил, что в эскадрилье есть носитель симбиона, – напоминает Себастьян. – Все это время он выдавал ваше местоположение. Просто ты не додумался проверить одного мелкого арестанта на борту «Смелого».

С ним трое свирепых солдат. Один выходит вперед, выставив перед собой электрокопье, и я машинально тянусь за тростью… но ее нет. Боясь потерять отцовское наследство, как и мамино, я бросил свое оружие в капсулу.

Уйдя от выпада, хватаю деревянный ящик и бью им солдата. Разоружив лантианина, в несколько ударов оглушаю его. Встаю на ноги. Прищурившись, смотрю на двух других лантиан. Они пришли, чтобы взять меня в плен, унести с корабля как ценный трофей, как тогда, во дворце. Но повторения прошлого раза не будет.

Сегодня я погибну. Живым не дамся, а еще прихвачу с собой Себастьяна. Довольно с меня этой крысы.

Нападаю.

Лантиане тоже атакуют, но я с легкостью укладываю на пол обоих. Будто траву скосил. Бьюсь как истинный наследник своего рода, обученный Оллредом из Урвинов и Элис из Хейлов.

Себастьян остается один, и я уже хочу поразить его копьем в грудь, но он успевает сделать шаг в сторону и уклониться. Потом орет во все горло, призывая на помощь. В трюм спускаются еще человек десять.

Я окружен. Но это неважно.

После того как дядя играючи отделал меня у себя в кабинете, я много вечеров провел, упражняясь с тростью. Выходил на палубу «Гладиана», оттачивал приемы, баланс и защиту.

К моим ногам валятся еще трое противников, сраженных искрящим копьем. Сейчас я – воплощение ярости. Они захватили мой корабль, ранили друзей. А Себастьян так и вовсе предал Скайленд.

Испуганно озираясь, он уходит за спины солдат.

«Я иду за тобой, кусок крачьего дерьма».

С ревом врубаюсь в строй лантиан, и на палубу валится больше тел. На смену товарищам прямо под мои удары кидаются другие бойцы. Они кричат, ругаются от досады, дескать, я всего один. Неужели так трудно одолеть одного человека?!

Однако я – загнанный в угол зверь, каким был в Низине Холмстэда.

В трюм спускается подкрепление. Эти лантиане вооружены автомушкетами, но они нерешительно толпятся на ступенях трапа. Ясно же, им велено взять меня живым.

От гнева сердце так и грохочет. Пот катится градом.

Тем временем в кладовую набивается еще вражеских солдат. Где-то с десяток.

Свалив двоих, открываю себе путь к Себастьяну.

Гаденыш бежит. Я – за ним, быстро сокращая разрыв. Сейчас поймаю. Только я его не парализую. Нет, дам ему желаемое, то, чего он всегда так хотел, – стану убийцей. «Поздравляю, чертов кусок дерьма, вот он, твой приз».