Книга Сердце ледяного ворона, страница 88 – Наталья Тудаль

— Мы пробудем здесь недолго, — сказал я, и мой голос заполнил собой маленькую хижину. — Ровно столько, чтобы собраться с силами. У нас нет армии. Но у нас есть это.

Я раскрыл ладонь. Над ней, без единого усилия, возникла идеальная сфера изо льда. Абсолютно прозрачная, в ее глубине фокусировался свет огня, превращаясь в горящую звезду.

— У нас есть ясность, — продолжил я, сжимая пальцы. Сфера с тихим хрустом рассыпалась в алмазную пыль. — И у нас есть правда. А против правды не устоит никакая магия.

Я посмотрел на Элиру, на ее закрытые веки.

— Мы вернем тебе твой свет. Мы вернем моей матери свободу. А моему отцу… — я сделал паузу, и холод, исходящий от меня, стал таким плотным, что пламя в очаге на мгновение приникло к поленьям, — …мы вернем ему все, что он заслуживает.

Мы были разделены берегом от бушующего хаоса. Мы были ранены и почти побеждены. Но в этой убогой хижине, под вой ветра, рождалась не надежда. Рождалась воля. Стальная, ледяная воля к возмездию.

Солнце Соларии умирало. Оно еще висело над башнями столицы, но свет его был жидким и безжизненным, едва пробивающимся сквозь непроглядную пелену сизых туч. Воздух, некогда напоенный ароматом цветущих долин, теперь был холодным и острым, колючим, как иглы инея на почерневших лепестках. Снег — мягкий, редкий гость здешних зим — падал тяжелыми, мокрыми хлопьями, ложась на мраморные площади и позолоченные крыши садов смертельным саваном.

В опочивальне короля Аурелиана пахло болезнью и травами, но даже их горький аромат не мог перебить запах стужи, проникающей сквозь запертые ставни. Король лежал на роскошном ложе, и казалось, сама жизнь покидает его вместе с теплом. Его лицо, некогда мудрое и доброе, было серым и впалым. Пальцы, беспомощно лежавшие на шелковом покрывале, были похожи на скрюченные ветви. Он боролся, но каждый его вздох давался с трудом, каждый хриплый выдох был эхом затухающего сердца его королевства.

— Элира… — прошептал он, и его помутневший взгляд блуждал по потолку, словно ища в резных узорах лицо дочери. — Ничего… не подписывай…

Но его предсмертный приказ тонул в гулком гуле, доносившемся с улиц. Это был не привычный гул города-сада. Это был гул страха. И войны.

Столица Соларии, вечный символ света и жизни, превращалась в осажденную крепость. По улицам, где еще месяц назад резвились дети и звучала музыка, теперь маршировали отряды ополченцев в насколоченных доспехах. Воздух разрезали тревожные крики часовых и оглушительные удары таранов о главные ворота. Но били не люди.

Орды ледяных големов, порождение пробуждающегося Имира, волна за волной накатывали на некогда неприступные стены. Могучие кристаллические тела с горящими ядовито-зелеными очами не знали страха и усталости. Они молча, с неумолимой силой, долбили камень и лед, из которого теперь состояли стены. Маги Соларии, чья сила была в росте и свете, отчаянно пытались сдерживать натиск, но их заклинания лишь ненадолго сковывали чудовищ, которые затем восстанавливались, подпитываемые силой вечной зимы.

Магическая стужа проникала повсюду. Виноградники на холмах почернели и замерзли. Фонтаны на площадях превратились в глыбы молочного льда. Люди, рожденные под солнцем, замерзали в собственных домах, не в силах противостоять неестественному, высасывающему душу холоду.