Книга Принц в Бомбее, страница 154 – Суджата Масси

— Ей там было очень интересно. Многими молодыми людьми она искренне восхищалась. Считала, что один из них может стать новым Балом Гангадхаром Тилаком. – Бапси горько улыбнулась. – Большое будущее она прочила только другим, не себе, потому что, если бы заговорила о чем таком, это погубило бы ее отца. Вот она и молчала.

Почти любая женщина, родившаяся в середине XIX века, высказалась бы неодобрительно о том, что внучка ее общается с мужчинами, – но Бапси оказалась не из таких. Скорее всего, дело было в том, что она умела слушать, особенно когда Френи говорила с ней откровенно.

— Бапси-маи, а Френи уточнила, кто из молодых людей может стать новым Балом Гангадхаром Тилаком?

Бапси покачала головой:

— Нет, и я уверена, речь шла не о Хушру. Он у нас такой тихий зайчик, бедняжка. В эту организацию он вступил только за компанию со своим другом, а потом они оба из нее вышли.

Первин глянула на часы. До возвращения Армана на машине оставалось еще почти четверть часа.

— Я хотела бы поговорить с матерью Хушру. Где они живут?

— В квартире на втором этаже корпуса Б. Там снаружи стоит синий велосипед – он принадлежит Хушру. Вы не согласитесь им кое-что отнести? Я вымыла судки, в которых они мне носили еду.

— Конечно, – согласилась Первин, довольная, что у нее будет веский повод зайти в гости. – Да, пока не забыла: я привезла вашему сыну и невестке письмо от ректора колледжа. Прочитав, они, возможно, захотят его со мной обсудить.

Бапси опасливо взяла у нее письмо:

— Мой сын не хочет больше никаких соприкосновений с законом.

— Тут речь не о судебном разбирательстве. Это из колледжа.

— Тогда ладно.

Нагрузившись посудой, Первин зашагала через двор туда, где стоял велосипед. Осмотрела его и вдруг припомнила, как обсуждала с одним из клиентов кражу из магазина спортивных товаров. А что, если Хушру опоздал на работу, потому что стащил велосипед? А раньше она этот велосипед не видела, потому что Хушру припрятал его на время беспорядков.

Мысль эта ее взбудоражила, потому что, если всплывут какие-то факты, указывающие на то, что это велосипед из «Спортивных товаров Варгаса», ей придется использовать эти сведения в деле своего клиента.

Никаких магазинных ярлыков она на велосипеде не заметила. Разволновавшись, начала взбираться по лестнице в квартиру Кападия. Запыхалась – и поняла, почему Бапси попросила ее о помощи.

— Добрый день? – окликнула Первин с порога – изнутри долетал густой аромат имбиря и лука. – Миссис Кападия, вы дома?

На кухне загремела посуда, и через миг Хестер подбежала к дверям, вытирая ладони передником. Удивленно воззрилась на Первин:

— Вы принесли мою посуду! Вы поверенная Каттингмастеров. Негоже вам исполнять работу служанки.

Первин улыбнулась:

— Мне полезно подвигаться, и, пожалуйста, называйте меня Первин. Бапси-маи просила вас поблагодарить.

На лице Хестер обозначилось облегчение.

— Я сейчас еще кое-что готовлю, ведь Митан и Фирдош сегодня вернутся домой. Им опять можно есть мясо, так что я делаю дхансак^[57].

Дхансак – особое мясное блюдо, которое подают по окончании первого этапа траура. Считается, что входящие в него пряности – некоторые повара используют свыше тридцати – особым образом восстанавливают телесную бодрость, а мясо дает силы вернуться обратно в мир. Дальше – процесс поминовений, который растягивается на год, специальные встречи родственников, самые разные молитвы. Может, на следующий год Каттингмастеры смягчатся и позволят Первин скорбеть вместе с ними.