Книга Мачеха под ключ. Праздник с доставкой для сирот, страница 16 – Алекс Ривер

«Меня таким не проймёшь, дружок, — желчно подумала я. — У меня есть план, его и будем придерживаться».

Первый шаг был очевиден — личная гигиена и гигиена жилья. Себя и свою спальню я привела в относительно сносный вид прибрала кровать, вымела пол, смахнула паутину с углов. Прежде чем пользоваться ванной комнатой, ее пришлось тоже вычистить. А заодно и самостоятельно притащить наверх бадью холодной воды. Разбавив её горячей водой, оставшейся после завтрака, я взгрустнула. Раньше, наверное, воду сюда носили слуги, но единственная из них, кто остался, была не способна даже себя донести на второй этаж. Не говоря уж о тяжеленном ведре. Придётся, видимо, поискать или устроить ванную внизу, иначе я так надорвусь, а искупаться все равно в таком количестве не получится. Впрочем, кое как привести себя в порядок все же удалось. Пока я расчесывала спутавшиеся каштановые пряди Лоры, я поняла, что эта девушка была довольно миловидной, только ее портили темные круги под глазами, и болезненные бледность и худоба. Наконец, я добилась удовлетворительного результата, вернув бледной немочи в зеркале более-менее пристойный вид. Теперь очередь была за обитателями дома.

— Тобиас! — позвала я, спускаясь в холл.

Ответа не последовало. В доме стояла тревожная тишина. Пройдя через гостиную и кое-как открыв рассохшуюся дверь на веранду, я вышла в сад. Воздух был свеж и влажен после ночи, солнце только поднималось над верхушками полудиких деревьев.

Окружающий пейзаж порождал одновременно радость от вступавшего в свои права тёплого летнего дня, и раздражение из-за неприглядно заросших лужаек — ещё один пункт в список дел, и без того немаленький.

В какой-то момент среди зарослей бузины я заметила стрельчатые побеги зеленого лука. Ага! Значит, здесь есть лук. Главное, чтобы он был съедобен. Я остановилась и откопала несколько ещё не отдавших все соки зеленому ростку луковиц, присоединив к ним и несколько «вершков». Надо же хоть из чего-то готовить еду на всю эту ораву.

Дети оказались внутри старой полуразрушенной оранжереи, где они, судя по всему, устроили себе убежище.

Тобиас и Лилли сидели на старом, упавшем стволе дерева, когда-то пробившем стеклянную стену. Оскар копался в траве неподалеку. Я остановилась чуть поодаль, скрытая буйно разросшимся по оставшимся стенам плющом.

— Она какая-то другая, — тихо, но отчетливо сказала Лилли. — Утром она… сама готовила, ела с нами за одним столом. И не кричала.

— Это чтобы мы расслабились, — буркнул Тобиас, что-то чертя палкой на земле. — Тактика. Она думает, что если будет вести себя с нами получше, Кассиан вернется. Ну или просто планирует нас извести со временем, а пока прикидывается добренькой.

— Но лепешки были вкусные, — пискнула Лилли.

— Может быть, она их приправила чем-то, — Тобиас скорчил «страшную» гримасу. — Чтобы мы медленно сходили с ума?

— Тоби, не говори так! — испуганно прошептала девочка, и на ее глазах выступили слезы.

И тут случилось нечто странное: трава вокруг Лилли, ярко-зеленая от росы, вдруг потускнела, стала сероватой, будто ее коснулась тень от несуществующей тучи. Несколько капель упали мне на руку. Я посмотрела на небо — чистая лазурь. Моросило только в радиусе метра вокруг плачущей девочки.

Я замерла, наблюдая. Это как вообще? Эмоции ребенка буквально меняли реальность вокруг нее. В голове пронеслось: «Магия. Дети не просто странные — они... особенные». Мысль была одновременно тревожной и захватывающей. Если это правда, то правила игры снова поменялись.